Hoàng Nhiên
Messi và Ronaldo tiếp tục đối lập mạnh mẽ, khi Messi được chào đón cuồng nhiệt cùng Argentina còn Ronaldo chịu áp lực lớn sau thẻ đỏ ở vòng loại World Cup.
Hành trình của Messi cùng tuyển Argentina trong đợt FIFA Days biến mọi điểm dừng chân thành tâm điểm nhờ sức hút của ngôi sao tám Quả bóng Vàng. Tại Tây Ban Nha, nơi đội trú chân trước khi sang châu Phi, hơn 25.000 người đã chật kín sân Martinez Valero chỉ để xem Argentina tập luyện trong một giờ. Những pha dứt điểm hay bài phối hợp đơn giản cũng được hò reo như một trận đấu thật sự, cho thấy Messi vẫn là cầu thủ được kính trọng nhất trong thế giới thể thao.
Không khí cuồng nhiệt ấy tiếp tục lan sang Angola khi Argentina đặt chân xuống Luanda. Hàng nghìn người hâm mộ đứng chờ bên ngoài sân bay để tìm cơ hội tận mắt thấy Messi, còn các đoạn video người dân chạy theo xe chở đội tuyển lan truyền mạnh mẽ trên mạng xã hội. Sự chào đón này khiến hành trình của Argentina trở thành sự kiện bóng đá quy mô hiếm thấy, đồng thời giúp HLV Scaloni có thêm tinh thần trước trận giao hữu nhằm thử nghiệm các gương mặt dự bị.
Trong khi Messi tiếp tục được tôn vinh ở bất cứ nơi nào anh xuất hiện, Ronaldo lại trải qua một đêm đáng quên khi bị truất quyền thi đấu ở trận Ireland gặp Bồ Đào Nha. Ở phút 62, VAR can thiệp khiến thẻ vàng của Ronaldo chuyển thành thẻ đỏ vì pha vung tay vào Dara O Shea. Khi rời sân, anh bị nhiều CĐV Ireland chế giễu bằng hành động mô phỏng tiếng khóc, tạo nên bầu không khí căng thẳng phủ lên toàn bộ trận đấu.
Áp lực còn tăng cao khi máy quay ghi lại cảnh Ronaldo vỗ tay đầy mỉa mai rồi tranh luận với HLV Heimir Hallgrímsson trước khi đi vào đường hầm. Việc Bồ Đào Nha thua 0 2 làm dấy lên nguy cơ Ronaldo vắng mặt ở trận cuối vòng loại và ảnh hưởng đến chặng đường hướng tới World Cup. Ở tuổi bốn mươi, siêu sao người Bồ Đào Nha tiếp tục phải đối mặt với những nghi ngờ về tâm lý thi đấu trong giai đoạn quan trọng nhất.
Giữa hai bức tranh trái ngược, Messi tiếp tục khẳng định sức hút vượt thời gian khi đi đến đâu cũng được tôn vinh, còn Ronaldo lại đối mặt áp lực ngày một lớn sau thẻ đỏ gây tranh cãi. Khi Messi vẫn duy trì vị thế biểu tượng toàn cầu, câu hỏi đặt ra là Ronaldo có thể vượt qua sóng gió hiện tại để chứng minh giá trị ở giai đoạn cuối sự nghiệp hay không?
Hoàng Nhiên
