Ngọc Thanh
Pep Guardiola yêu cầu học trò “đá không sợ hãi, không chơi để tránh mắc lỗi” và cảnh báo rằng Man City phải lập tức thoát tâm lý an toàn trước khi bước vào thử thách mang tên Leeds.
Pep Guardiola đang chịu sức ép lớn sau chuỗi trận sa sút hiếm thấy, khi Manchester City liên tiếp gục ngã trước Newcastle, Tottenham, Brighton rồi thất vọng hơn là thất bại 0-2 trước Bayer Leverkusen ngay tại Etihad. Đội bóng của ông rơi xuống vị trí thứ ba và đang bị Arsenal bỏ xa bảy điểm, trong khi Chelsea bám ngay phía sau chỉ với cách biệt một điểm. Trước bối cảnh ấy, màn tiếp đón Leeds vào cuối tuần được xem là cơ hội quan trọng để Man City khởi động lại hành trình bám đuổi.
Ở buổi họp báo trước trận, Guardiola không né tránh nhMan ững vấn đề nội bộ. Ông thẳng thắn thừa nhận rằng cầu thủ City đang rơi vào trạng thái sợ sai, dẫn đến lối chơi bị bó cứng. Phát biểu được coi là mạnh nhất của ông xuất hiện khi ông nói rằng City phải đá theo bản năng thay vì rụt rè.
“Họ chơi để không mắc sai lầm, chơi cho an toàn, và điều đó thật khó khăn”, Guardiola nhấn mạnh. Đây là điều ông cho rằng đã khiến Man City mất hồn trong những trận gần đây, không còn sự táo bạo vốn là thương hiệu.
Ông cũng mô tả cảm giác của học trò khi gặp Leverkusen: “Họ cảm thấy họ chơi không phải để mắc sai lầm, không phải để làm điều gì đó khó”. Với Guardiola, cách chơi ấy khiến City tự trói tay. “Trong bóng đá, bạn phải tấn công, phòng ngự, phải cố gắng. Nếu bạn thua trong các pha bóng, bạn đã thua rồi”. Những câu nói này cho thấy ông muốn cầu thủ chấp nhận rủi ro, sẵn sàng đọ sức thay vì co cụm trong nỗi sợ bị chỉ trích.
Bên cạnh vấn đề tinh thần, Pep xác nhận The Citizens sẽ không có Rodri - người vẫn chưa ổn sau chuỗi trận quá tải. Đây là mất mát lớn, nhưng ông vẫn tin tập thể có thể tự điều chỉnh dù thiếu “nhạc trưởng” tuyến giữa. Về câu chuyện phụ thuộc Haaland, Guardiola bình tĩnh cho biết “đó không phải mối quan tâm chính” và nhấn mạnh rằng cả đội phải chia sẻ trách nhiệm ghi bàn, thay vì chờ đợi tiền đạo người Na Uy giải quyết mọi thứ.
Nhắc đến Leeds, Guardiola tỏ ra tôn trọng Daniel Farke và gọi đối thủ là tập thể giàu cạnh tranh hơn nhiều người nghĩ: “Ngoại hạng Anh rất khắc nghiệt. Bạn có thể có chuỗi trận tốt rồi lập tức rơi vào kết quả tệ vì đối thủ rất mạnh”. Điều ấy khiến ông càng nhấn mạnh rằng City không được phép tái diễn lối chơi rụt rè.
Trước khi bước vào trận đấu, điều Guardiola muốn thấy là tinh thần chiến đấu nguyên bản: mạo hiểm, sáng tạo và quyết liệt hơn. Đây không chỉ là trận đấu để lấy ba điểm, mà còn là phép thử cho bản lĩnh của một tập thể từng thống trị giải đấu.
Bây giờ điều ông chờ là một Man City không còn chơi trong nỗi sợ nữa.
Ngọc Thanh
