HLV Kim Sang Sik khẳng định U22 Lào là đối thủ không thể xem thường khi được dẫn dắt bởi HLV Ha Hyeok Jun.
Trong buổi họp báo trước vòng bảng môn bóng đá nam SEA Games 33, HLV Kim Sang Sik khẳng định U22 Việt Nam bước vào giải đấu với sự tập trung tối đa và thái độ nghiêm túc tuyệt đối. Nhà cầm quân người Hàn Quốc cho biết toàn đội đang có tinh thần tốt và quyết tâm lớn trong hành trình hướng tới mục tiêu vượt qua vòng bảng tại kỳ SEA Games đặc biệt, khi thể thức thi đấu có nhiều thay đổi.
Phát biểu trước trận mở màn giữa U22 Việt Nam và U22 Lào, HLV Kim Sang Sik nhấn mạnh tầm quan trọng của trận đấu đầu tiên. Ông nói: "Trận mở màn ngày 3/12 sẽ rất quan trọng cho đội U22 Việt Nam. HLV trưởng U22 Lào - Ha Hyeok Jun đã giúp đội tuyển Lào mạnh hơn rất nhiều. Do đó ngày mai sẽ là trận đấu rất quan trọng cho mục tiêu vượt qua vòng bảng của chúng tôi. Toàn đội sẽ tập trung cho trận đấu, tìm kiếm kết quả tốt nhất." Nhà cầm quân cũng ghi nhận sự tiến bộ của bóng đá Lào thời gian gần đây.
Ở cấp độ đội tuyển quốc gia, Việt Nam từng toàn thắng trước Lào trong các lần đối đầu. Tuy nhiên, HLV Kim Sang Sik cho rằng điều đó không còn mang nhiều ý nghĩa ở thời điểm hiện tại. Ông chia sẻ: "Lào và Việt Nam đã gặp nhau nhiều trận ở cấp độ đội tuyển quốc gia, nơi đội tuyển Việt Nam toàn thắng. Nhưng ông Ha đã làm rất tốt về mặt chiến thuật, quản lý, tổ chức... giúp bóng đá Lào tiến bộ." Theo ông, U22 Lào hiện tại là đối thủ có khả năng tạo bất ngờ.
Nhà cầm quân U22 Việt Nam tiếp tục khẳng định sự tôn trọng dành cho đối thủ trước giờ bóng lăn. Ông nói: "Tôi rất tôn trọng đội U22 Lào. Trận ngày mai sẽ không dễ dàng chút nào. Chúng tôi đã chuẩn bị tốt, có sự tập trung và tiến bộ từng bước một. Tôi kỳ vọng trận đấu tới sẽ chứng kiến cả 2 đội chơi tốt. U22 Việt Nam sẽ cố gắng để đạt được mục tiêu ở trận đấu ngày mai." Dù Việt Nam từng thắng 10 trận vòng bảng SEA Games trước Lào, ông cho rằng đối thủ đã có đủ phẩm chất để hướng tới những kết quả tốt hơn.
Tại SEA Games 33, bóng đá nam có 9 đội tham dự và lần đầu tiên chia thành ba bảng đấu. Các đội thi đấu vòng tròn một lượt, ba đội nhất bảng cùng một đội nhì có thành tích tốt nhất sẽ giành quyền vào bán kết. U22 Việt Nam nằm ở bảng B cùng U22 Lào và U22 Malaysia. Theo lịch thi đấu, thầy trò HLV Kim Sang Sik sẽ gặp Lào lúc 16h ngày 3/12, sau đó đối đầu Malaysia tám ngày sau.
Đội đã có mặt tại Thái Lan từ ngày 1/12 và tập buổi đầu tại sân Đại học RBAC. Các đội không được tập làm quen sân Rajamangala để bảo vệ mặt cỏ.Trong bối cảnh chỉ đội đầu bảng chắc suất đi tiếp, U22 Việt Nam đặt mục tiêu giành kết quả tốt nhất ở vòng bảng để hướng tới bán kết SEA Games 33.
Cập nhật: 03h40 ngày 17/12