CHÍNH THỨC: U23 Việt Nam đấu Malaysia ở SEA Games 33

U23 Việt Nam nằm ở bảng B môn bóng đá Nam SEA Games 33 cùng với Malaysia và Lào.

Lễ bốc thăm chia bảng cho toàn bộ các môn thể thao của SEA Games 33 trong đó có cả bóng đá nam đã được tổ chức vào ngày 19/10. U23 Việt Nam được xếp vào nhóm hạt giống số 1 cùng với ĐKVĐ Indonesia và chủ nhà Thái Lan nên chắc chắn không cùng bảng với 2 đối thủ này.

Những lá thăm may rủi đã đưa U23 Việt Nam vào bảng B cùng với 2 đối thủ là Malaysia và Lào. Nhìn chung đây là bảng đấu không quá khó khi ở cấp độ trẻ cả U23 Malaysia và U23 Lào đều có thành tích khá tệ gần đây. Mục tiêu của U23 Việt Nam đương nhiên là ngôi nhất bảng.

Ở 2 bảng đấu còn lại, U23 Thái Lan cũng có những lá thăm thuận lợi khi nằm ở bảng A cùng Campuchia và Đông Timor. Bảng C có chút đặc biệt khi có tới 4 đội bao gồm Indonesia, Philippines, Myanmar và Singapore.

Điều khá bất ngờ là ban đầu Đông Timor không đăng ký tham dự môn bóng đá Nam nhưng Phó Chủ tịch Ủy ban Olympic của Đông Timor sau đó đã thừa nhận quên đăng ký với BTC chứ không phải không muốn tham dự. Sau đó, Đông Timor đã được bổ sung vào danh sách bốc thăm của môn bóng đá nam SEA Games 33 và dẫn tới với có 1 bảng đấu có 4 đội tham dự.

Môn bóng đá nam tại SEA Games 33 sẽ là lần đầu tiên được chia thành 3 bảng đấu. Theo thể thức này, đội nhất bảng mỗi bảng cùng đội nhì bảng có thành tích tốt nhất của ba bảng (tổng cộng 4 đội) sẽ vào bán kết.

Ở các kỳ SEA Games trước, cuộc chiến giành ngôi vương môn bóng đá tại đại hội thể thao khu vực ASEAN được chia thành hai bảng. Vòng đầu tiên, các đội sẽ thi đấu vòng tròn một lượt, sau đó hai đội đứng đầu mỗi bảng sẽ gặp nhau ở bán kết. Hai đội thắng ở bán kết sẽ gặp nhau ở chung kết, và hai đội thua ở bán kết sẽ tranh huy chương đồng.

Việc chia thành 3 bảng đấu thay vì 2 bảng như trước nhằm giảm tải số lượng trận đấu cho các đội bóng tham dự. Cụ thể, nếu chỉ có 2 bảng đấu, mỗi đội sẽ phải đá từ 4-5 trận ở vòng bảng cách ngày. Điều này gây ảnh hưởng trực tiếp tới thể lực của các cầu thủ.