U22 Việt Nam dự kỳ SEA Games đặc biệt nhất lịch sử Đông Nam Á

Lần đầu tiên ở một kỳ SEA Games, môn bóng đá nam được chia thành 3 bảng đấu ngay từ đầu.

SEA Games 33 sẽ chính thức diễn ra từ ngày 9/12 trên đất Thái Lan. Ở môn bóng đá nam, thầy trò HLV Kim Sang Sik sẽ có kỳ thi đấu đặc biệt nhất trong lịch sử. 

Cụ thể, môn bóng đá nam tại SEA Games 33 sẽ là lần đầu tiên được chia thành 3 bảng đấu. Theo thể thức này, đội nhất bảng mỗi bảng cùng đội nhì bảng có thành tích tốt nhất của ba bảng (tổng cộng 4 đội) sẽ vào bán kết.

Ở các kỳ SEA Games trước, cuộc chiến giành ngôi vương môn bóng đá tại đại hội thể thao khu vực ASEAN được chia thành hai bảng. Vòng đầu tiên, các đội sẽ thi đấu vòng tròn một lượt, sau đó hai đội đứng đầu mỗi bảng sẽ gặp nhau ở bán kết. Hai đội thắng ở bán kết sẽ gặp nhau ở chung kết, và hai đội thua ở bán kết sẽ tranh huy chương đồng.

Việc chia thành 3 bảng đấu thay vì 2 bảng như trước nhằm giảm tải số lượng trận đấu cho các đội bóng tham dự. Cụ thể, nếu chỉ có 2 bảng đấu, mỗi đội sẽ phải đá từ 4-5 trận ở vòng bảng cách ngày. Điều này gây ảnh hưởng trực tiếp tới thể lực của các cầu thủ. 

Với việc Timor-Leste và Brunei rút lui, đội tuyển bóng đá nam tại SEA Games 33 sẽ chỉ còn 9 đội, nghĩa là vòng đầu tiên, chia các đội thi đấu thành 3 bảng, sẽ chỉ có đúng 3 đội ở mỗi bảng. Điều này có nghĩa là đội giành chức vô địch sẽ chỉ phải thi đấu 4 trận, bao gồm 2 trận vòng bảng, 1 trận bán kết và 1 trận chung kết, chỉ bằng gần một nửa lịch thi đấu theo thể thức trước.

Dẫu vậy theo Siam Sports, việc này có thể khiến cho sức hấp dẫn ở môn bóng đá nam SEA Games bị giảm đi.

Siam Sports cũng tiết lộ rằng sau khi SEA Games 33 kết thúc, Liên đoàn Bóng đá Đông Nam Á (AFF) và các quốc gia thành viên sẽ đánh giá lại thể thức bóng đá nam mới, chia các đội thành ba bảng ngay từ vòng bảng, để xác định hiệu quả tổng thể. Nếu tất cả mọi người đều hài lòng, SEA Games tiếp theo có thể sẽ áp dụng thể thức này. Tuy nhiên, nếu không thành công, thể thức cũ sẽ được khôi phục.