Nguyễn Văn Lai: Ông hoàng điền kinh với những bước chân không mỏi

Trong hơn một thập kỷ qua, Nguyễn Văn Lai luôn là cái tên khiến làng điền kinh Việt Nam phải nghiêng mình thán phục.

Từ môi trường quân ngũ kỷ luật đến những đường chạy khắc nghiệt trên sân và sau này là marathon, Nguyễn Văn Lai luôn xuất hiện như một chiến binh thực thụ, anh lặng lẽ, bền bỉ và không ngừng vượt lên chính mình.

Dấu ấn kỷ lục và hành trình thống trị cự ly trung bình

Dù tuyên bố năm 2023 là lần cuối tham dự các nội dung 5.000m và 10.000m trên sân, Nguyễn Văn Lai vẫn kịp khép lại “chương cũ” bằng cú đúp HCV tại Giải vô địch Quốc gia. Trước đó, anh đã tạo dựng bảng thành tích đồ sộ: 13 lần vô địch quốc gia 5.000m, đồng thời giữ kỷ lục Việt Nam ở cả cự ly 5.000m và 10.000m nam.

Trong sự nghiệp, Lai có hai lần phá kỷ lục 10.000m đầy cảm xúc:

• Năm 2013 tại SEA Games Myanmar – giành HCV nội dung 10.000m với 29'44"82.

• Năm 2022 tại Đại hội TDTT toàn quốc – lập kỷ lục mới 30'36"86, vượt qua chuẩn cũ tồn tại 20 năm.

SEA Games cũng là sân chơi anh thể hiện bản lĩnh rõ nhất, gần như không rời bục nhận huy chương từ năm 2011 đến 2022. SEA Games 31 tại sân nhà là dấu son khép lại sự nghiệp đội tuyển với cú đúp HCV đầy tự hào. Đến nay kỷ lục SEA Games tại nội dung 5000m năm 2015 của anh vẫn chưa bị phá vỡ.

Nghị lực từ quân ngũ và con đường rẽ sang marathon

Sinh ra ở Nga Sơn (Thanh Hóa) và đến với thể thao khá muộn, nhưng chính môi trường quân đội đã rèn cho anh ý chí thép. Nguyễn Văn Lai nhập ngũ trước khi theo tập chuyên nghiệp, tạo nền tảng thể lực và tinh thần cho hành trình dài hơi ở các nội dung trung bình – dài.

Từ năm 2023, anh chuyển hẳn sang marathon, một thử thách mới nhưng cũng là cơ hội để tiếp tục khám phá giới hạn bản thân. Thành tích về nhất tại Marathon quốc tế Huế 2023 (2:31:29) là bước ngoặt đặc biệt, mở ra hành trình chinh phục hàng loạt giải đấu lớn nhỏ sau đó.

Năm 2024 chứng kiến phong độ ổn định của anh với liên tiếp các vị trí Á quân tại Tiền Phong Marathon và Viettel Marathon Hà Nội. Ở chặng Angkor Wat tháng 12/2024, anh đặt quyết tâm chinh phục chiến thắng như món quà ý nghĩa mừng kỷ niệm 80 năm thành lập Quân đội nhân dân Việt Nam.

Hướng tới SEA Games và mục tiêu chưa dừng lại

Dù đã bước sang tuổi 39 và mang quân hàm Trung tá, Nguyễn Văn Lai vẫn còn nguyên ngọn lửa thi đấu.Sau các giải nội địa, anh tiếp tục chuẩn bị cho mục tiêu lớn nhất là suất dự SEA Games 33 tại Thái Lan.

Dù cơ hội không rộng mở nếu nội dung marathon chỉ có một suất, anh vẫn xem đó là động lực để tiếp tục lao về phía trước, như đúng tinh thần của người lính.

Bài liên quan

Indonesia cử gần 1.000 VĐV dự SEA Games 33, đặt mục tiêu top 3 toàn đoàn Indonesia đã chính thức công bố mục tiêu thành tích tại SEA Games 33 diễn ra cuối năm nay tại Thái Lan. Xem thêm