Hiện có 8 quốc gia đang bị cấm tham dự vòng loại World Cup do chưa được FIFA công nhận chính thức là thành viên.
Tổng cộng có 209 quốc gia tham dự vòng loại World Cup 2026, được tổ chức tại Mỹ, Canada và Mexico.
Chỉ có một quốc gia đủ điều kiện nhưng từ chối tham dự, đó là Eritrea. Họ rút lui trước khi vòng loại bắt đầu do lo ngại các cầu thủ có thể "gây rắc rối" khi ra nước ngoài thi đấu.
Một số đội bóng nhỏ hơn bị loại ngay từ vòng đầu tiên, chẳng hạn như tại khu vực châu Á, nơi loạt trận đầu tiên chỉ gồm một cặp đấu lượt đi và lượt về, đội thua bị loại ngay lập tức. Dẫu vậy, những đội đó vẫn còn cơ hội thể hiện, khác với 8 quốc gia không được phép tham dự vòng loại vì chưa được FIFA công nhận.
Bóng đá rất phổ biến trong cộng đồng cư dân của Tòa thánh. Cựu Giáo hoàng Francis từng là người hâm mộ cuồng nhiệt của San Lorenzo - CLB danh tiếng tại Argentina. Ông từng được cho là đã trao đổi với Chủ tịch UEFA Aleksander Ceferin trước chung kết Euro 2020 về khả năng Vatican gia nhập FIFA.
Giáo hoàng đương nhiệm Leo cũng yêu thích bóng đá, nhưng chưa công khai đội bóng mà ngài ủng hộ, dù từng ca ngợi AS Roma và Napoli. Các đội tuyển nam và nữ của Vatican thường xuyên thi đấu giao hữu với các CLB ở Ý và quốc tế.
Nauru từng có những bước tiến trong hành trình hướng tới FIFA. Họ từng bổ nhiệm huyền thoại Reading là Dave Kitson làm HLV trưởng, đồng thời lên kế hoạch tổ chức trận 11 người đầu tiên gặp Reading XL FC.
Giám đốc kỹ thuật Charlie Pomroy chia sẻ với Forbes năm 2022 rằng sân bóng “chất lượng tốt duy nhất” của Nauru nằm trong... nhà tù quốc gia, cho thấy quy mô khó khăn của họ trong việc phát triển bóng đá.
Đội tuyển Marshall Islands từng gây “sốt” vào đầu năm khi thi đấu trận bóng 11 người đầu tiên trong lịch sử, khiến Nauru trở thành quốc gia duy nhất trên thế giới chưa từng đá 11 người.
Họ tham dự Outrigger Challenge Cup cùng Turks & Caicos Islands, US Virgin Islands và Ozark United U19. Tuy nhiên, Liên đoàn bóng đá Marshall chỉ được thành lập năm 2020, nên vẫn chưa đủ tư cách thành viên FIFA.
Micronesia cũng nỗ lực gia nhập FIFA. Năm 2023, cây bút Paul Watson phối hợp cùng Liên đoàn bóng đá quốc gia tổ chức giải futsal, và đội tuyển của họ cũng dự Outrigger Challenge Cup 2024.
Tuy nhiên, họ gặp vấn đề lớn về nguồn lực và cơ sở hạ tầng. Tại Đại hội Thể thao Thái Bình Dương 2015, đội U23 của Micronesia thua cả ba trận, không ghi nổi bàn nào và để thủng lưới 114 bàn, trong đó có trận thua 0-46 trước Vanuatu.
Dù CLB AS Monaco góp mặt ở Champions League, công quốc này lại không có đội tuyển quốc gia được FIFA công nhận. Phần lớn cầu thủ nổi tiếng như Kylian Mbappé hay Thierry Henry đều không sinh ra tại đây, khiến Monaco thiếu nhân lực bản địa cho đội tuyển.
Đội bóng hiện được hình thành chủ yếu từ người lao động sinh sống tại công quốc, không trực thuộc FIFA hoặc UEFA.Hậu vệ trái Olivier Boscagli của Brighton (người sinh ra ở Monaco) là cái tên hiếm hoi có thể khoác áo đội tuyển trong tương lai nếu được chấp thuận.
Quốc gia nhỏ bé này không có giải vô địch bóng đá hoạt động vào thời điểm hiện tại. Dù kế hoạch khôi phục Palau Soccer League từng được đề ra từ đầu năm 2024, nhưng việc tu sửa sân bóng duy nhất của quốc gia khiến dự án tiếp tục bị trì hoãn.
Bóng đá ở Kiribati xuất hiện từ năm 1979, nhưng đội tuyển nam đã không thi đấu suốt 14 năm, còn đội nữ vắng bóng từ 2003.
HLV người Anh Jake Kewley từng tiết lộ rằng hầu hết các sân bóng ở đây không có cỏ, nằm trên đất công cộng, và tình hình tài chính nghèo nàn khiến việc phát triển gần như bế tắc.
Tuvalu có giải nội địa cho cả nam và nữ, đồng thời thường góp mặt tại Đại hội Thể thao Thái Bình Dương, nhưng chưa được FIFA công nhận.
Tại kỳ đại hội năm 2023, họ xếp cuối bảng đấu. Tuy nhiên, đến tháng 11 cùng năm, Liên đoàn bóng đá Tuvalu đã cấp chứng chỉ HLV mới trong nỗ lực đáp ứng các tiêu chuẩn để gia nhập OFC và FIFA trong tương lai.
Argentina triệu tập: Tâm điểm Lionel Messi
NÓNG: De Bruyne nguy cơ lỡ hẹn World Cup 2026
NÓNG: De Bruyne nguy cơ lỡ hẹn World Cup 2026
Lionel Messi lên tiếng về khả năng dự World Cup 2026
ĐT Anh tiếp cận David Beckham vì World Cup 2026
ĐT Anh đừng mơ vô địch World Cup 2026 nếu thiếu 3 ngôi sao
FIFA cấm 8 quốc gia tham dự vòng loại World Cup
Lionel Messi lập kỷ lục vô tiền khoáng hậu