Sau một mùa giải đầy thất vọng từ việc không có danh hiệu cho tới lối chơi, HLV Pep Guardiola buộc phải có sự thay đổi về nhân sự. Nổi bật trong đó là việc ký hợp đồng với Gianluigi Donnarumma và bán luôn Ederson ở cuối kỳ chuyển nhượng Hè 2025.
Pep Guardiola nổi tiếng là HLV thích dùng thủ môn có khả năng dùng chân giỏi. Có thể kể ra như Valdes, Neuer, Bravo và Ederson. Khi tới Man City, Guardiola làm bằng mọi giá để mang về Bravo thay vì trao cơ hội cho Joe Hart - người gác đền số 1 của CLB và ĐT Anh. Nhưng Bravo lại mắc sai sót quá nhiều khiến Guardiola muốn sở hữu Neuer nhưng Bayern không nhả và ông chiêu mộ Ederson.
Kể từ khi Ederson gia nhập Manchester City vào năm 2017, anh trở thành một phần quan trọng trong việc phát động tấn công. Khả năng luân chuyển bóng từ chân Ederson đã trở thành một yếu tố then chốt trong lối chơi kiểm soát bóng của Man City, giúp đội bóng phát triển nhanh chóng và hiệu quả. Đi cùng với đó là hàng loạt các danh hiệu cao quý.
Trước khi Guardiola đến, các thủ môn chủ yếu chỉ tập trung vào việc phòng ngự và phất bóng dài. Tuy nhiên, dưới sự dẫn dắt của Guardiola, các thủ môn là người truyền cảm hứng cho các đồng đội. Trong suốt 8 mùa giải tại Man City, Ederson đã có 7 pha kiến tạo - điều mà bạn không thể ngờ ở 1 thủ môn nhưng Guardiola chẳng ngạc nhiên.
Đặc biệt trong mùa giải 2024/25, anh có tới 4 pha kiến tạo, nhiều hơn một số cầu thủ tấn công nổi tiếng như Erling Haaland và Mohamed Kudus. Những đường chuyền chính xác và sự tham gia trực tiếp vào lối chơi đã giúp Man City trở thành đội bóng kiểm soát bóng tốt nhất Ngoại hạng Anh.

Vậy sao Guardiola phải bán Ederson? Có nhiều lý do để Guardiola làm việc này. Đầu tiên, Ederson đã hết tham vọng với Man City. Lẽ ra, anh phải đi từ mùa giải trước, chứ không phải đợi tới bây giờ. Điểm thứ 2 và cũng quan trọng không kém. Man City bây giờ không còn những nhân sự như khi họ giành "cú ăn ba" lịch sử. Những cầu thủ hiện tại khác biệt với lứa trước đó. Điều này dẫn tới việc chính Guardiola phải thay đổi nhân sự và lối chơi. Do vậy, việc thay đổi thủ môn...là đương nhiên.
Lẽ ra Guardiola sẽ không nghĩ tới Donnarumma nếu James Trafford không tệ như vậy. Đành rằng Trafford đã chơi tốt hơn sau từng trận nhưng với sức ép về mặt thành tích hiện tại cùng những gì Liverpool, Arsenal vừa mua sắm lại thêm Chelsea vô địch FIFA Club World Cup khiến Guardiola phải tự thay đổi chiến thuật và chiến lược.
Guardiola đã quyết định thay thế Ederson lẫn James Trafford bằng Gianluigi Donnarumma, thủ môn nổi tiếng với khả năng cản phá xuất sắc và đã là nhà ĐKVĐ Champions League lẫn từng vô địch EURO cùng ĐT Italia. Donnarumma mặc dù không giỏi chuyền bóng như Ederson, lại nổi bật với khả năng cứu thua. Trong 10 năm qua, chỉ có một vài thủ môn ở các giải đấu hàng đầu châu Âu có khả năng cản phá tốt hơn Donnarumma. Anh đã có lần cản phá thành công các pha dứt điểm của đối phương, chỉ đứng sau Jan Oblak và Brice Samba.

Tuy nhiên, Donnarumma lại có điểm yếu trong việc chuyền bóng. Tỉ lệ chuyền bóng thành công của anh chỉ đạt 85,4% tại Ligue 1 mùa trước, thấp hơn so với các thủ môn khác như Alisson (87,4%) hay David Raya (86,5%). Đặc biệt, khi đối mặt với các đối thủ mạnh tại Champions League, tỉ lệ chuyền bóng thành công của Donnarumma giảm xuống còn 73,9%, với gần 40% số đường chuyền là bóng dài.
So với Ederson, người có khả năng chuyền bóng cực kỳ chính xác, Donnarumma không thể đáp ứng được yêu cầu phát động tấn công từ thủ môn mà Guardiola luôn yêu cầu. Và tất nhiên, đó là lý do chính (bên cạnh việc đòi lương cao ngất ngưởng ở PSG) khiến Donnarumma bị Luis Enrique gạch khỏi sân Công viên các Hoàng tử và thay bằng Chevalier.
Mặc dù vậy, Donnarumma sở hữu một khả năng giữ sạch lưới ấn tượng. Thủ thành người Italia có số làn ngăn chặn bàn thua trong mùa giải 2024/25 tại Ligue 1, cao hơn so với nhiều thủ môn khác trong các giải đấu hàng đầu châu Âu. Điều này chứng tỏ rằng Donnarumma hiệu quả trong việc ngăn chặn các cú sút, điều mà Man City cần ở một thủ môn mới và là thứ mà Ederson còn "yếu".
Với việc ký hợp đồng với Donnarumma, Guardiola coi như phải tự thỏa thuận với "chính mình" trong việc thay đổi một phần chiến thuật của Man City. Các đội bóng như Tottenham, Brighton, và Liverpool cho thấy, họ đã và đang vô hiệu hóa tốt Man City. Với bậc thầy về chiến thuật như Guardiola, nếu không muốn lỗi thời, ông buộc phải học hỏi và tự mình điều chỉnh. Donnarumma có thể sẽ là một trong những quân bài chiến lược đầu tiên của Guardiola trong hành trình mới ở Man City. Chúng ta cũng chưa thể kỳ vọng quá vào Donnarumma vì anh chưa ra mắt CLB mới. Thử thách đối với những người Italia tại Ngoại hạng Anh luôn lớn, dù bạn có là huyền thoại như Vialli hay Zola... thì cũng cần thời gian để hòa nhập.
Khi Donnarumma tỏa sáng, người ta sẽ khen ngợi anh còn lúc mắc sai sót, sự khủng khiếp từ báo chí Anh sẽ khiến cho cựu thủ môn của PSG "ngộp thở" và thậm chí có thể "mất hút" luôn mà không còn dấu vết. Xu hướng chiến thuật đã có sự thay đổi, các cầu thủ cũng sẽ phải đổi thay. Chỉ là, lựa chọn của Guardiola có chuẩn hay không thôi.