Tiền vệ James Maddison đã không giấu nổi sự bức xúc khi bàn thắng của Tottenham bị từ chối trong trận derby London với West Ham tối thứ 7 và anh đã lên mạng xã hội để trút giận.
Tình huống gây tranh cãi diễn ra trong hiệp một, phút 19, Cristian Romero bật cao đánh đầu tung lưới West Ham từ một quả phạt góc, tưởng chừng giúp Spurs vươn lên dẫn trước 1-0 tại sân London Stadium. Tuy nhiên, trọng tài Jarred Gillett lập tức thổi còi, cho rằng có lỗi đẩy người trong tình huống này.
Romero ngay lập tức lao về phía trọng tài và hét lớn để phản đối, cùng nhiều cầu thủ Tottenham khác bao vây khiếu nại. Hình ảnh chiếu lại cho thấy trong pha bóng có sự xô đẩy trong vòng cấm, khi Micky van de Ven va chạm với Kyle Walker-Peters. Nhưng điều đáng nói là nhiều cầu thủ West Ham cũng tham gia va chạm.

Ngay sau đó, James Maddison, hiện đang ngồi ngoài do chấn thương dây chằng chéo trước (ACL), đã lên mạng xã hội X để chỉ trích gay gắt tổ trọng tài. Anh viết: “Thành thật mà nói, các trọng tài và VAR đã có một khởi đầu mùa giải quá tệ hại. Nếu bàn thắng này bị từ chối vì một pha phạm lỗi như thế thì từ nay về sau sẽ chẳng có quả phạt góc nào được thực hiện mà không bị thổi phạt nữa.”
Tài khoản Premier League Match Centre sau đó đã đưa ra lời giải thích: “Quyết định không công nhận bàn thắng được trọng tài đưa ra trên sân và được VAR xác nhận, khi cho rằng van de Ven đã đẩy Walker-Peters từ phía sau, ảnh hưởng trực tiếp đến khả năng chơi bóng của cầu thủ này.”

Tuy vậy, cựu danh thủ Ashley Williams, trong chương trình Match of The Day, lại hoàn toàn đồng tình với Maddison. Ông cho rằng bàn thắng của Romero đáng lẽ phải được công nhận:
“Pha bóng đó không thể coi là phạm lỗi. Thủ môn West Ham mới là người đẩy chính đồng đội vào van de Ven, dẫn đến va chạm với Walker-Peters. Xem lại nhiều lần có thể thấy rõ ràng cầu thủ Tottenham không hề chủ động đẩy đối phương.”

Quyết định gây tranh cãi này nhanh chóng trở thành chủ đề nóng trên mạng xã hội, làm dấy lên những tranh luận gay gắt về sự nhất quán trong việc sử dụng VAR tại Premier League mùa này.