Thiên Phú
Tại vòng 3 Ngoại Hạng Anh 2025/26, Man City đã bất ngờ gục ngã trước Brighton với tỷ số 1-2, dù nắm giữ lợi thế cả trận. Tuy nhiên, trận thua này không hoàn toàn là điểm đen, trái lại, nó còn cho thấy rằng Man City đã có một người gác đền hoàn hảo thay thế Ederson. Đó chính là James Trafford.
Trong một ngày mà Manchester City bất ngờ gục ngã 1-2 trước Brighton tại Etihad, ánh sáng hiếm hoi đối với thầy trò Pep Guardiola chính là màn trình diễn xuất sắc của thủ thành trẻ James Trafford. Dù đội nhà thất bại, thủ môn 22 tuổi vẫn được FotMob cho là Cầu thủ xuất sắc nhất trận với 8.1 điểm, và màn trình diễn ấy một lần nữa khẳng định: Trafford hoàn toàn có thể trở thành phương án lâu dài thay thế Ederson trong khung gỗ Man City.
James Trafford chỉ mới 22 tuổi, nhưng trước Brighton, anh đã mang đến sự vững vàng đáng kinh ngạc. Thủ thành người Anh thi đấu đủ 90 phút, có tới 5 pha cứu thua, trong đó có 4 lần bay người cứu nguy (diving saves) và 3 tình huống cản phá bóng ngay trong vòng cấm. Đáng chú ý, theo thống kê, Trafford phải đối mặt với chỉ số bàn thua kỳ vọng (xGOT) lên tới 3.07, nhưng anh chỉ để lọt lưới 2 bàn. Có nghĩa là Trafford đã ngăn chặn 1 bàn thua rõ rệt mà Man City đáng ra phải nhận.
Trong một ngày hàng thủ của Man City chơi dưới sức, Trafford chính là điểm tựa duy nhất. Sự phản xạ nhanh, khả năng chọn vị trí chuẩn xác và sự tự tin khi đối mặt các chân sút Brighton giúp anh nhiều lần cứu nguy cho khung thành đội nhà.
Điểm đặc biệt của Trafford nằm ở việc anh không chỉ là một thủ môn cổ điển. Trong trận đấu, Trafford chạm bóng tới 53 lần, thực hiện 32/42 đường chuyền chính xác (76%). Đặc biệt, Trafford còn thực hiện 7 đường chuyền dài thành công, thể hiện khả năng phân phối bóng từ tuyến dưới, một yếu tố mà Pep Guardiola rất thích khi lựa chọn thủ môn.
Thậm chí, Trafford còn rất biết chủ động bao quát vòng cấm. Bằng chứng là Trafford thắng 100% cả 2 pha đấu tay đôi (1 trên mặt đất, 1 trên không), có 13 lần thu hồi bóng và 1 tình huống lao ra như một “thủ môn quét” để giải nguy cho hàng thủ. Rõ ràng, anh không hề tỏ ra bỡ ngỡ với phong cách chơi bóng đặc trưng của Pep Guardiola, nơi thủ môn phải là mắt xích quan trọng trong lối chơi kiểm soát.
Ederson nhiều khả năng sẽ rời Etihad trong kỳ chuyển nhượng sắp tới. Đối với bất kỳ đội bóng nào, việc chia tay một thủ môn đẳng cấp thế giới là mất mát lớn. Nhưng với Man City, họ có thể mỉm cười khi trong tay Pep đã xuất hiện một phương án thay thế quá tiềm năng.
Thiên Phú
