Manchester United đang cân nhắc bỏ đi phần mái che khổng lồ từng gây tranh cãi trong dự án sân vận động mới trị giá 2 tỷ Bảng, sau khi gặp nhiều vướng mắc trong việc mua đất xung quanh Old Trafford.
Manchester United đang đối mặt với trở ngại lớn trong kế hoạch xây sân vận động mới trị giá 2 tỷ Bảng khi vướng vào bài toán đất đai. CLB chưa thể đạt thỏa thuận với Freightliner, công ty vận tải đường sắt và logistics đang sở hữu khu đất then chốt quanh Old Trafford. Freightliner đưa ra mức giá khoảng 400 triệu Bảng, trong khi MU chỉ dự tính khoảng 50 triệu Bảng, khiến đôi bên rơi vào bế tắc.

Chính khó khăn này buộc MU phải cân nhắc điều chỉnh thiết kế, trong đó đáng chú ý là khả năng loại bỏ phần mái che khổng lồ từng được xem như điểm nhấn. Trước đó, mái che độc đáo này được ví như một chiếc ô khổng lồ bao phủ toàn bộ sân, với ba trụ chống tượng trưng cho cây đinh ba trong logo CLB.
Khi kế hoạch ra mắt hồi tháng 3, ý tưởng này nhận nhiều ý kiến trái chiều. Một số người hứng thú với tính biểu tượng, nhưng cũng không ít ý kiến chê bai khi ví nó giống lều xiếc, đồng thời cho rằng thiết kế này không phù hợp với đường chân trời Manchester cũng như truyền thống của CLB. Dù vậy, đây từng là phần quan trọng trong bài thuyết trình mà Sir Jim Ratcliffe và kiến trúc sư Sir Norman Foster giới thiệu.

Ngay từ đầu, MU đã thừa nhận bản thiết kế chỉ mang tính ý tưởng và có thể thay đổi. Giờ đây, khi việc mua đất không thuận lợi, CLB buộc phải hướng tới những phương án thực tế hơn, như thu nhỏ diện tích xây dựng và lựa chọn kiểu dáng sân vận động mang tính truyền thống, không còn mái che. Được biết, chi phí riêng cho phần mái này dao động 300 đến 400 triệu Bảng, chủ yếu mang giá trị thẩm mỹ thay vì công năng sử dụng.
Mặc dù phương án mới đang được cân nhắc, ý tưởng ban đầu vẫn chưa hoàn toàn bị loại bỏ. MU hiện nghiên cứu nhiều lựa chọn khác nhau, bao gồm cả việc xác định lại vị trí xây dựng công trình. Trước đó, Sir Jim Ratcliffe từng ca ngợi thiết kế: "Chúng tôi muốn Norman Foster xây dựng sân vận động mang tính biểu tượng nhất thế giới. Khi bất kỳ ai nhìn thấy, họ sẽ biết đó là sân của Manchester United. Thiết kế này xứng đáng 10/10".
Song song với việc xử lý bài toán đất đai, MU cũng phải lo nguồn vốn. CLB đã nhận được sự ủng hộ từ Bộ trưởng Tài chính Anh Rachel Reeves, nhưng chi tiết về khoản hỗ trợ cụ thể vẫn chưa rõ ràng. Thêm vào đó, chính Quỷ đỏ cũng cần vượt qua những hạn chế tài chính của mình để có thể hiện thực hóa công trình đầy tham vọng này.