Phan Bùi Quốc Anh
Trước trận đấu với PSV tại UEFA Champions League, huấn luyện viên Arne Slot đã lên tiếng thừa nhận đây là đội bóng mà ông không muốn gặp nhất vào thời điểm hiện tại.
Mặc dù đang dẫn dắt Liverpool sau một mùa hè đầy tham vọng, HLV Arne Slot giờ đây phải đối mặt với một trong những thời điểm khó khăn nhất với chuỗi kết quả bết bát ở Ngoại Hạng Anh và áp lực nặng nề đang dồn lên vai ông. Khi Liverpool chuẩn bị thi đấu với PSV Eindhoven tại Champions League, “nỗi sợ” thực sự có thể đã len lỏi trong tâm trí Slot.
Trước hết, phong độ sân nhà của Liverpool ở Ngoại Hạng Anh đang ở mức tệ hại nhất. Thất bại 0-3 trước Nottingham Forest mới đây chỉ là giọt nước tràn ly, khiến họ tụt xuống vị trí thứ 12 và làm lung lay niềm tin nơi cả người hâm mộ lẫn ban lãnh đạo. Trong bối cảnh đó, Slot không khỏi cảm thấy áp lực. Ông tự gọi phong độ của Liverpool hiện tại là "nực cười, không thể tin được”, và thừa nhận bản thân có lỗi vì tình hình khó khăn của CLB.
Hơn nữa, việc thiếu hụt lực lượng tiếp tục là gánh nặng. Trước trận gặp PSV, Liverpool vắng ít nhất 6 cầu thủ quan trọng, khiến lựa chọn đội hình và cách tiếp cận trận đấu bị hạn chế nghiêm trọng. Điều này tạo ra một mối lo không nhỏ cho Slot: liệu đội hình mỏng, thiếu cả kinh nghiệm lẫn chiều sâu, có đủ chống lại một đối thủ như PSV, vốn đang có phong độ rất cao?
Về phần PSV, đối thủ rõ ràng không phải dễ chơi. Họ đang dẫn đầu giải quốc nội Hà Lan (Eredivisie), chơi ổn định, ghi bàn đều và tỏ ra sắc bén trong tấn công khiến bất kỳ hàng thủ nào cũng phải dè chừng. Khi được hỏi về trận đấu sắp tới với PSV tại Champions League sắp tới, Arne Slot cay đắng thừa nhận rằng "Tôi không nghĩ PSV là đội bóng chúng tôi muốn gặp ở thời điểm hiện tại. Họ đang ở trạng thái tốt hơn bao giờ hết."
Tuy nhiên, không phải mọi thứ đều đen tối. Ở Champions League mùa này, Liverpool vẫn có những bước chạy khởi sắc với ba chiến thắng sau bốn trận, thể hiện rằng dưới áp lực, The Kop vẫn biết cách vùng lên. Hơn nữa Anfield, thánh địa của họ vẫn có thể là nơi tạo ra phép màu: sân nhà có thể mang lại lợi thế rất lớn, nếu các cầu thủ chơi đúng phong độ.
Dẫu vậy, nỗi sợ của Slot không thuần túy từ đối thủ mà xuất phát từ chính “nội bộ” của Liverpool: phong độ tệ, áp lực thành tích, chấn thương và sự nghi ngờ từ người hâm mộ. Ông hiểu rõ rằng chỉ một sai lầm nhỏ cũng có thể khiến mọi hy vọng ở Champions League tan biến. Và ở thời điểm này, mọi ánh mắt sẽ đổ dồn vào xem Arne Slot có đủ bản lĩnh dẫn dắt Liverpool vượt qua khủng hoảng hay không.
Trận đấu với PSV vì thế không chỉ đơn thuần là một trận Champions League.Đó là thời điểm quyết định đối với Arne Slot, là cơ hội để ông lấy lại niềm tin để tự cứu mình và đưa Liverpool trở lại trên con đường chiến thắng. Nhưng cũng là lúc mà nỗi sợ về thất bại, về áp lực hiện hữu rõ hơn bao giờ hết.
Phan Bùi Quốc Anh
