Ngọc Thanh
Trước đại chiến Bayern, Mikel Arteta khẳng định Arsenal đủ sức thắng trận, nhưng vẫn chỉ ra lý do khiến đội bóng của ông chưa thể đứng chung đẳng cấp với gã khổng lồ nước Đức.
Không khí trước trận Arsenal gặp Bayern Munich đang nóng đến nghẹt thở, và HLV Mikel Arteta bước vào cuộc họp báo với sự tự tin quen thuộc. Arsenal toàn thắng tại Champions League, dẫn đầu Premier League và đang vận hành với phong độ gần như hoàn hảo. Tuy nhiên, giữa bối cảnh đó, Arteta vẫn thẳng thắn chỉ ra điều khiến Arsenal chưa bao giờ “ngang vũ trụ” với Bayern Munich.
Ở phần phát biểu ban đầu, Arteta nhấn mạnh sự chuẩn bị của Arsenal: “Chúng tôi giữ nguyên quyết tâm giành chiến thắng. Thời gian chuẩn bị không nhiều nhưng toàn đội đang đạt hiệu suất rất cao”. Vị chiến lược gia 42 tuổi tin rằng bầu không khí cuồng nhiệt tại Emirates, như cách nó bùng nổ trong trận thắng Tottenham 4-1 sẽ tiếp thêm sức mạnh để Arsenal hướng đến 3 điểm.
Dù vậy, khi được hỏi liệu Arsenal đã đủ tầm trở thành một trong những đội mạnh nhất châu Âu hay chưa, Arteta lập tức đưa ra quan điểm rất rõ ràng. Ông nói: “Nếu xét về màn trình diễn và sự ổn định, chúng tôi đang đi đúng hướng. Nhưng về danh hiệu châu Âu thì khác. Arsenal chưa từng vô địch Champions League, còn Bayern có sáu lần. Về phương diện lịch sử, chúng tôi chưa thể sánh bằng”.
Đó là lời thừa nhận đầy thực tế. Arsenal từng vào chung kết Champions League năm 2006 và dừng bước ở bán kết mùa trước. So với Bayern - đội bóng đã quét sạch châu Âu nhiều lần, sở hữu kinh nghiệm, bản lĩnh và bản sắc đặc trưng ở đấu trường này, Arsenal vẫn còn khoảng cách cần san lấp.
Những vấn đề nhân sự cũng khiến Arteta phải tính toán. Ông cho biết Viktor Gyokeres và Kai Havertz cần chụp chiếu để kiểm tra khả năng ra sân, trong khi Martin Odegaard có hi vọng trở lại. Ở chiều ngược lại, Bayern sở hữu Harry Kane - người đã ghi sáu bàn tại Emirates, nhiều hơn bất kỳ cầu thủ nào khác đến làm khách tại đây. Tiền đạo đội tuyển Anh đang đạt phong độ cao và tiếp tục được Barcelona để mắt tới, dù khẳng định anh vẫn hạnh phúc tại Munich.
Jurrien Timber mô tả Kane bằng sự tôn trọng tối đa: “Cậu ấy là một trong những tiền đạo hay nhất thế giới. Ngăn chặn cậu ấy sẽ là thử thách lớn cho toàn đội”.
Trận đấu tại Emirates vì thế trở thành bài kiểm tra hoàn hảo cho Arsenal: họ đủ mạnh để đánh bại Bayern ở thời điểm hiện tại, nhưng vẫn cần thêm những chiến công lớn để thực sự vươn lên tầm của một “ông kẹ châu Âu”. Và Arteta hiểu rõ hơn ai hết, con đường ấy bắt đầu từ những trận chiến như thế này.
Ngọc Thanh
