TN
HLV Pep Guardiola thừa nhận ông đã phạm sai lầm lớn trong cách sắp xếp đội hình xuất phát, dẫn tới thất bại 0-2 của Manchester City trước Bayer Leverkusen ở loạt trận Champions League.
Ở trận đấu này, nhà cầm quân người Tây Ban Nha thực hiện tới mười thay đổi so với thất bại trước Newcastle cuối tuần trước, chỉ giữ lại Nico Gonzalez trong đội hình xuất phát. Những trụ cột như Gianluigi Donnarumma, Phil Foden hay Erling Haaland đều ngồi ghế dự bị.
Sự điều chỉnh mạnh tay của Guardiola khiến Man City mất tính ổn định ngay từ đầu trận và phải trả giá. Ngay trong hiệp 1, Alejandro Grimaldo trừng phạt hàng thủ lỏng lẻo với bàn mở tỷ số. Sang hiệp hai, Patrick Schick ghi bàn nhân đôi cách biệt ấn định chiến thắng cho đội khách.
Guardiola buộc phải đưa ra ba sự thay đổi ngay đầu hiệp hai, trước khi tung cả Rayan Cherki và Erling Haaland vào sân trong nỗ lực tuyệt vọng nhằm xoay chuyển tình thế. Tuy nhiên, Man City dù ép sân nhưng chỉ tạo ra những cơ hội nửa vời và không thể xuyên phá hàng thủ kín kẽ của Leverkusen.
Phát biểu sau trận, Pep Guardiola thừa nhận rằng đây là trận đấu đầu tiên trong sự nghiệp ông sử dụng tới 5 quyền thay đổi người, nhưng vẫn không thể thắng: "Có quá nhiều sự thay thay đổi. Đây là lần đầu tiên trong đời tôi làm điều đó và nó quá nhiều".
Pep Guardiola cũng nhận lỗi trực tiếp: “Tôi hoàn toàn chịu trách nhiệm. Tôi vẫn nghĩ các cầu thủ đá chính hôm nay đều là những cầu thủ xuất sắc, nhưng chúng tôi đã thiếu một thứ gì đó bắt buộc phải có ở đẳng cấp cao nhất. Giờ chúng tôi phải chiến đấu ở những trận đấu tiếp theo.”
Nhà cầm quân 53 tuổi cũng dành lời khen cho đối thủ: “Họ (Leverkusen) đã chơi tốt. Về tổng thể, chúng tôi cũng làm được nhiều điều tích cực, chúng tôi có nhiều cơ hội hơn họ, nhưng phần lớn chỉ là các cơ hội nửa vời.”
Khi được hỏi về việc xoay tua quá nhiều, Guardiola không né tránh: “Tôi phải chấp nhận điều này. Nếu chúng tôi thắng thì chẳng ai nói gì, nhưng khi thua thì tôi phải chấp nhận rằng có lẽ tôi đã thay đổi quá nhiều. Tuy vậy, với việc phải thi đấu ba ngày một trận, chúng tôi buộc phải xoay tua. Nhưng nhìn vào kết quả hôm nay, có lẽ đó là quá nhiều.”
Thất bại khiến Man City rơi xuống vị trí thứ 6 tại League Phase Champions League, trong khi chỉ top 8 mới vào thẳng vòng knock-out mà không phải đá play-off. Trước mắt họ là lịch thi đấu vô cùng khó khăn với chuyến làm khách trên sân Real Madrid, tiếp đó là trận gặp Bodo/Glimt và kết thúc bằng trận tiếp đón Galatasaray trên sân nhà vào đầu năm sau.
TN
