Phan Bùi Quốc Anh
Chiến thắng trước Wolverhampton Wanderers tưởng chừng sẽ mang lại niềm vui trọn vẹn cho Arsenal, nhưng thực tế lại để lại nhiều nỗi lo lớn cho HLV Mikel Arteta và người hâm mộ Pháo thủ.
Trung vệ kiêm hậu vệ phải người Anh Ben White buộc phải rời sân ngay trong hiệp một, khiến bài toán nhân sự nơi hàng phòng ngự của Arsenal thêm phần nan giải trong giai đoạn then chốt của mùa giải.
Theo xác nhận từ HLV Mikel Arteta sau trận đấu, tình trạng chấn thương của Ben White không hề khả quan. Cầu thủ sinh năm 1997 đã gặp vấn đề ở gân kheo vào phút 31, ôm chân đầy đau đớn và ra dấu xin thay người. Đây là hình ảnh khiến ban huấn luyện Arsenal không khỏi lo lắng, bởi White mới chỉ vừa trở lại đội hình chính sau quãng thời gian dài điều trị chấn thương.
Thực tế, hàng thủ Arsenal đang đối mặt với cơn bão chấn thương thực sự. Trước Ben White, những cái tên quan trọng như Gabriel Magalhaes hay Cristhian Mosquera cũng đang phải ngồi ngoài. Việc liên tục mất đi các trụ cột khiến Arteta buộc phải xoay tua đội hình trong bối cảnh lịch thi đấu dày đặc tại Ngoại Hạng Anh, Champions League và các giải đấu cúp quốc nội.
Sự trở lại của Ben White trong những vòng đấu gần đây từng được xem là liều thuốc tinh thần quan trọng cho Arsenal. Dù Jurrien Timber đã chiếm suất đá chính ở hành lang phải, White vẫn mang đến sự ổn định và kinh nghiệm cần thiết, đặc biệt trong các trận cầu căng thẳng. Do đó, việc anh tái phát chấn thương ngay khi phong độ chưa kịp ổn định là đòn giáng mạnh vào tham vọng của Pháo thủ.
Ở trận đấu với Wolves, Arsenal vẫn thể hiện bản lĩnh khi giành chiến thắng chung cuộc nhờ hai bàn phản lưới nhà của đối thủ. Tuy nhiên, niềm vui ấy bị lu mờ bởi hình ảnh Ben White rời sân sớm, để lại nỗi lo kéo dài cho chặng đường phía trước. Cầu thủ trẻ Myles Lewis-Skelly được tung vào sân thay thế và hoàn thành nhiệm vụ, song rõ ràng kinh nghiệm của anh vẫn khó có thể so sánh với White.
Trong bối cảnh đó, Arsenal cũng đón nhận một tín hiệu tích cực khi Riccardo Calafiori sẽ trở lại sau án treo giò. Sự tái xuất của hậu vệ người Ý phần nào giúp Arteta giảm bớt áp lực nhân sự, nhất là trước chuyến làm khách tới sân của Everton vào cuối tuần này.
Nếu Ben White phải nghỉ thi đấu dài hạn, nhiều khả năng Jurrien Timber sẽ tiếp tục được bố trí đá hậu vệ phải trong cuộc đối đầu Everton vào ngày 20 tháng 12 tại sân Hill Dickinson. Đây sẽ là thử thách không nhỏ, bởi Everton luôn là đối thủ khó chịu, đặc biệt khi được chơi trên sân nhà.
Chấn thương của Ben White một lần nữa gióng lên hồi chuông cảnh báo về chiều sâu đội hình của Arsenal. Trong cuộc đua căng thẳng ở Ngoại Hạng Anh cũng như tham vọng tiến xa tại Champions League, việc duy trì lực lượng ổn định sẽ đóng vai trò then chốt. Người hâm mộ Pháo thủ lúc này chỉ còn biết hy vọng kết quả kiểm tra y tế sẽ mang đến tin tốt hơn cho Ben White và HLV Arteta trong những ngày tới.
Phan Bùi Quốc Anh
