Hoàng Cầm
Chưa từng thi đấu cho đội một Manchester United, nhưng tài năng trẻ 18 tuổi James Overy bất ngờ được HLV Tony Popovic triệu tập vào đội tuyển Australia chuẩn bị cho World Cup 2026.
Cầu thủ 18 tuổi James Overy, thuộc hậu vệ phải của đội U18 Manchester United dù chưa từng ra sân ở cấp độ đội một, lại bất ngờ được triệu tập vào đội tuyển Australia để chuẩn bị cho hai trận giao hữu với Venezuela và Colombia tại Mỹ, qua đó mở ra cơ hội góp mặt ở VCK World Cup mùa hè năm sau.
Overy mới chỉ gia nhập Manchester United vào kỳ chuyển nhượng mùa hè năm ngoái, sau khi rời Australia để sang Anh năm 2023. Khi đó, anh thi đấu cho đội Newton Abbot Spurs tại South West Peninsula League, giải đấu thuộc hạng 10 của bóng đá Anh, trước khi được “Quỷ đỏ” chiêu mộ về học viện chỉ một năm sau đó.
Chấn thương gân Achilles nghiêm trọng từng khiến tiến trình phát triển của Overy bị gián đoạn, nhưng tài năng của anh nhanh chóng bộc lộ rõ nét trong màu áo đội U18 và U21 Manchester United, nơi anh thường xuyên góp mặt ở các trận đấu Cúp Quốc gia gặp Tamworth và Rochdale, đối đầu với đối thủ là những đội bóng chuyên nghiệp.
Overy là mẫu hậu vệ phải có tốc độ, khả năng hỗ trợ trung vệ tốt và thường xuyên dâng cao tấn công. Tuy nhiên, lý do giúp anh được gọi lên đội tuyển quốc gia nhiều khả năng đến từ màn trình diễn ấn tượng tại U20 World Cup ở Chile tháng trước, dù tuyển U20 Australia không vượt qua được vòng bảng.
HLV trưởng Australia Tony Popovic chia sẻ về cầu thủ trẻ chưa từng góp mặt trong danh sách thi đấu của đội một Man United: “Cậu ấy rất đáng để chúng tôi quan sát kỹ hơn. Tôi khá cởi mở về việc cậu ấy có thể đóng vai trò thế nào trong ngắn hạn cũng như dài hạn. Tôi đã theo dõi Overy rất kỹ ở Chile và thực sự ấn tượng. Chúng tôi có mối liên hệ tốt với Manchester United, nên biết rõ tình hình tập luyện của cậu ấy. Hiện Overy đang được gọi lên tập cùng đội một thường xuyên hơn.”
Overy nằm trong số bảy tân binh chưa từng khoác áo đội tuyển được HLV Popovic triệu tập, khi ông hướng đến việc mở rộng chiều sâu đội hình cho chiến dịch World Cup 2026, khi đây là kỳ World Cup thứ 6 liên tiếp và thứ 7 trong lịch sử mà Australia góp mặt.
Đáng chú ý, Overy cũng đủ điều kiện thi đấu cho đội tuyển Scotland và từng khoác áo đội U19 Scotland. Một tình huống khá lạ lùng có thể xảy ra: anh có thể ra mắt tuyển quốc gia trước khi chơi trận nào cho đội một Manchester United, giống như các đồng nghiệp trẻ Diego Leon (Paraguay) và James Scanlon (Gibraltar).
Hoàng Cầm
