Hoàng Cầm
Lionel Messi đã mời một CLB mà các cầu thủ Barcelona từng “ghét” hơn cả Real Madrid tham dự giải đấu khai mạc mang tên Messi Cup.
Giải đấu mới mang tên Messi Cup sẽ được tổ chức vào tháng 12 tới tại sân Chase Stadium của Inter Miami, quy tụ tám đội trẻ đến từ nhiều CLB hàng đầu thế giới.
Đại diện cho nước Anh là Chelsea và Manchester City, trong khi ba CLB mà Messi từng khoác áo gồm Inter Miami, Barcelona và Newell’s Old Boys cũng góp mặt. Bên cạnh đó còn có sự tham dự của Atletico Madrid, Inter Milan và River Plate - song đáng chú ý là PSG (đội bóng cũ của Messi) lại không được mời.
Tất cả các đội sẽ cử đội U16 tham dự, tạo cơ hội cho người hâm mộ được chứng kiến những ngôi sao tiềm năng của bóng đá thế giới. Trên trang Instagram cá nhân, Messi chia sẻ:
“Tôi rất vui khi cuối cùng cũng có thể công bố điều này. Tháng 12 tới, Miami sẽ đăng cai một giải đấu bóng đá trẻ đặc biệt, với sự góp mặt của nhiều CLB hàng đầu thế giới. Tương lai của bóng đá sẽ được phô diễn trọn vẹn và đây không chỉ là những trận đấu, mà còn là chuỗi ngày tràn ngập các hoạt động thú vị khác. Tất cả dành cho thế hệ tiếp theo. Hy vọng mọi người sẽ thích!”
Điều gây bất ngờ nhất trong danh sách mời tham dự Messi Cup chính là Chelsea - đội bóng mà Messi từng có những ký ức không mấy tốt đẹp. Barcelona và Chelsea từng nhiều lần đối đầu đầy căng thẳng tại Champions League.
Năm 2005, Chelsea đánh bại Barcelona 4-2 để giành vé vào tứ kết, khi đó Messi mới 17 tuổi và chưa được đăng ký thi đấu. Một năm sau, hai đội lại chạm trán và Messi từng thẳng thắn nói về cảm xúc của toàn đội đối với đối thủ này:
“Tôi từng nghĩ không có gì căng thẳng hơn trận Boca Juniors gặp River Plate hay Brazil gặp Argentina, nhưng hóa ra vẫn có. Chúng tôi thà đối đầu với Arsenal, Manchester United hay bất kỳ đội nào khác, còn hơn phải chơi với Chelsea.”
Dù vậy, Messi sau đó đã “báo thù” khi giúp Barcelona thắng 2-1 ngay tại Stamford Bridge, rồi hòa 1-1 ở Camp Nou, qua đó giành quyền đi tiếp.
Giải đấu sẽ chia thành hai bảng, mỗi bảng gồm bốn đội, thi đấu vòng tròn một lượt trong ba ngày đầu tiên. Hai đội đứng đầu mỗi bảng sẽ bước vào vòng play-off để xác định thứ hạng cuối cùng.
Ngày thi đấu cuối, trận tranh hạng ba và trận chung kết sẽ diễn ra tại sân Chase Stadium của Inter Miami.
Tổng cộng, giải sẽ có 18 trận đấu, kéo dài từ ngày 9 đến 14 tháng 12, hứa hẹn mang đến nhiều cơ hội cọ xát quý giá cho các tài năng trẻ của bóng đá thế giới.
Hoàng Cầm
