Người hâm mộ đã tranh luận suốt nhiều năm về việc ai là HLV vĩ đại nhất mọi thời đại, với nhiều ý kiến cho rằng cuộc lựa chọn này chỉ xoay quanh Pep Guardiola của Manchester City và huyền thoại Sir Alex Ferguson của Manchester United.
Pep Guardiola đã trải qua một sự nghiệp cầm quân rực rỡ khắp châu Âu. Ông giúp Barcelona giành ba chức vô địch La Liga cùng hai danh hiệu UEFA Champions League. Tiếp đó, Pep tiếp tục khẳng định tài năng tại Bayern Munich với ba chức vô địch Bundesliga liên tiếp, trước khi đặt dấu ấn sâu đậm tại Premier League. Kể từ khi dẫn dắt Manchester City, ông đã đưa CLB này lên đỉnh châu Âu lần đầu tiên trong lịch sử và giành tới sáu chức vô địch Premier League.
Trái lại, Sir Alex Ferguson lại gắn bó gần như trọn sự nghiệp với một CLB. Sau khi cùng Aberdeen giành ba chức vô địch Scotland, ông chuyển tới Old Trafford và biến Manchester United thành đế chế hùng mạnh. Trong suốt quãng thời gian cầm quân, Sir Alex giành tới 13 chức vô địch Premier League và hai lần nâng cao cúp Champions League cùng “Quỷ đỏ”.

Cựu HLV Real Madrid, Zinedine Zidane, từng đưa ra quan điểm của mình trong cuộc tranh luận bất tận này. Nhà cầm quân từng ba lần vô địch Champions League tin rằng Pep Guardiola đã chứng minh bản thân là HLV xuất sắc nhất với những thành công vang dội tại Barcelona, Bayern Munich và Man City. “Ông ấy luôn chứng minh mình là người giỏi nhất: đầu tiên ở Barcelona, rồi Munich, và giờ là Manchester,” Zidane chia sẻ với tờ The Guardian năm 2020.
Zidane cũng thừa nhận từng có cơ hội học hỏi trực tiếp từ Guardiola: “Ông ấy rất chân thành, đã nói với tôi nhiều điều, cho tôi lời khuyên, chúng tôi trò chuyện rất nhiều, dù mỗi người đều có cách làm khác nhau.”

Sau sự nghiệp cầu thủ lẫy lừng, Zidane cũng gây tiếng vang lớn trong hai giai đoạn dẫn dắt Real Madrid (2016–2018 và 2019–2021), mang về hai chức vô địch La Liga và ba lần đăng quang Champions League. Kể từ khi rời “Los Blancos”, ông chưa nhận lời dẫn dắt CLB nào khác, dù nhiều lần được liên hệ, trong đó có cả Manchester United.
Sir Alex Ferguson đã chính thức nghỉ hưu vào năm 2013, khép lại sự nghiệp huấn luyện lẫy lừng của mình.