Ngọc Thanh
Liverpool đã đứt mạch bất bại khi nhận thất bại cay đắng 1-2 trước Crystal Palace, và HLV Arne Slot tỏ ra vô cùng thất vọng với cách đội bóng phòng ngự trong các tình huống cố định.
Đội bóng của Arne Slot hành quân đến Selhurst Park với sự dè chừng, bởi họ biết rằng Crystal Palace rất nguy hiểm trong những pha cố định. Dù vậy, Liverpool vẫn không thể tránh khỏi những sai lầm chết người. Đội hình xuất phát 4-2-2-2 mà Slot lựa chọn tỏ ra thiếu cân bằng, buộc ông phải chuyển sang 4-2-3-1 ngay trong hiệp một khi bị dẫn trước. Nhưng mọi chuyện vẫn không thay đổi, bởi những tình huống cố định tiếp tục trở thành “tử huyệt” của The Kops.
Ismaila Sarr mở tỷ số cho Palace bằng pha dứt điểm sau quả phạt góc của Daicha Kamada. Đến phút bù giờ, kịch bản tệ hại lặp lại khi Eddie Nketiah tận dụng cú ném biên dài của Chris Richards để ấn định chiến thắng 2-1 cho đội chủ nhà. Đó là bàn thua khiến Slot thực sự tức giận, nhất là khi Milos Kerkez phá bóng thiếu dứt khoát và hệ thống phòng ngự Liverpool hoàn toàn sụp đổ.
Slot bày tỏ sự bức xúc trên Sky Sports khi nói về thất bại sau trận đấu: "Nếu muốn cạnh tranh, bạn phải phòng ngự tình huống cố định thật chắc chắn, thậm chí cần nhiều hơn nữa ở giải đấu này".
Ông thừa nhận Liverpool đã đánh mất lợi thế vốn có từ mùa trước: "Đó từng là điểm mạnh của chúng tôi, nhưng giờ lại thủng lưới hai bàn trước Newcastle và thêm hai bàn ở đây. Giải đấu này ngày càng thiên về các tình huống cố định".
Về bàn thua phút bù giờ, Slot giữ thái độ bình tĩnh nhưng không giấu sự thất vọng: "Thủng lưới ở thời điểm bù giờ là điều không bao giờ lý tưởng, nhưng có thay người nên thêm nửa phút cũng hợp lý. Tôi phải xem lại chính xác thời điểm họ ghi bàn, nhưng rõ ràng chúng tôi phải phòng ngự ném biên tốt hơn. Mỗi trận đấu đều cho chúng tôi bài học, và trận này càng có nhiều điều để rút kinh nghiệm".
Thực tế, thất bại này phần nào được dự báo từ trước khi Liverpool nhiều lần thoát hiểm may mắn ở những vòng đầu. Việc để thua bởi một tình huống ném biên đơn giản cho thấy đội hình của Slot còn thiếu sự tập trung trong những thời khắc quyết định.
Trách nhiệm cải thiện thuộc về HLV Aaron Briggs, người phụ trách các bài tập phòng ngự cố định. Với dàn cầu thủ cao to như Virgil van Dijk, Ibrahima Konate, Dominik Szoboszlai, Ryan Gravenberch hay Alexander Isak, việc thua bàn từ bóng bổng và ném xa rõ ràng là điều khó chấp nhận.
Thay vì than phiền về thời gian bù giờ, câu hỏi quan trọng Slot cần đặt ra là tại sao Nketiah lại hoàn toàn không bị kèm trong tình huống quyết định. Đây sẽ là bài học đắt giá về quản lý trận đấu cho Liverpool nếu họ muốn bảo vệ thành công chức vô địch Ngoại hạng Anh mùa này.
Ngọc Thanh
