Ngọc Thanh
Sau chuỗi trận thất vọng tại Champions League, Ajax chính thức chia tay HLV John Heitinga, khép lại triều đại chỉ kéo dài vài tháng với nhiều kỳ vọng dang dở.
Ajax Amsterdam xác nhận đã chấm dứt hợp đồng với HLV John Heitinga vào tối 6/11, dù thỏa thuận ban đầu còn hiệu lực đến tháng 6/2027. Đây được xem là quyết định không thể trì hoãn sau khi đội bóng Hà Lan để thua cả bốn trận tại vòng bảng Champions League và rơi xuống vị trí cuối bảng. Ở giải quốc nội Eredivisie, Ajax cũng chỉ đứng thứ tư và kém đội đầu bảng Feyenoord tám điểm, đánh mất hoàn toàn phong độ từng làm nên danh tiếng của họ.
Theo truyền thông Hà Lan, thất bại 0-3 trước Galatasaray ngay tại Johan Cruyff Arena là "giọt nước tràn ly" khiến ban lãnh đạo buộc phải hành động. Giám đốc kỹ thuật Alex Kroes thừa nhận đây là “quyết định đau lòng”, nhưng nhấn mạnh Ajax “thiếu sự tiến bộ rõ rệt trong nhiều tháng qua”.
Ông chia sẻ rằng dù câu lạc bộ đã cho Heitinga thời gian làm quen với đội hình mới, song kết quả vẫn không cải thiện, khiến ban lãnh đạo tin rằng cần một hướng đi khác để cứu vãn mùa giải.
Tạm thời, cựu thủ môn Fred Grim sẽ đảm nhiệm vai trò HLV tạm quyền trong khi Ajax tìm người kế nhiệm lâu dài. Kroes cũng gây chú ý khi tuyên bố sẵn sàng rời ghế giám đốc kỹ thuật sớm hơn kế hoạch để tạo điều kiện cho người mới lên nắm quyền, cho thấy sự thay đổi mạnh mẽ trong cấu trúc quản lý của đội bóng.
Truyền thông Hà Lan đồng thời lan truyền thông tin Ajax đang liên hệ với cựu HLV Erik ten Hag. Nguồn tin từ báo AD.nl tiết lộ Kroes đã gặp Ten Hag tại nhà riêng ở Huizen, dù hai bên khẳng định “chỉ uống cà phê”. Tuy nhiên, cuộc gặp này vẫn khiến dư luận tin rằng Ajax đang cân nhắc tái hợp với vị chiến lược gia từng giúp đội vào bán kết Champions League 2019. Hiện Ten Hag đang thất nghiệp sau khi bị Bayer Leverkusen sa thải hồi tháng 8, và sự trở lại của ông được xem là lựa chọn lý tưởng để khôi phục bản sắc của “Gã khổng lồ Hà Lan”.
John Heitinga - 41 tuổi, từng là trợ lý cho HLV Arne Slot tại Liverpool trước khi được bổ nhiệm dẫn dắt Ajax vào đầu mùa. Tuy nhiên, việc thiếu kinh nghiệm huấn luyện đỉnh cao và sự thay đổi lớn trong đội hình khiến ông không thể đáp ứng kỳ vọng. Người hâm mộ cho rằng việc bổ nhiệm Heitinga phản ánh phần nào sự đi xuống trong tham vọng của câu lạc bộ vốn từng là biểu tượng của bóng đá tấn công châu Âu.
Ajax sẽ tiếp tục hành trình Champions League bằng chuyến làm khách trước Benfica vào ngày 25/11 tới - trận đấu được xem là cơ hội cuối cùng để họ tìm lại danh dự sau khởi đầu tệ hại. Dù tương lai của đội bóng vẫn còn mờ mịt, việc sa thải Heitinga cho thấy Ajax đã sẵn sàng cho một cuộc tái thiết toàn diện nhằm lấy lại vị thế từng làm rạng danh họ ở châu Âu.
Ngọc Thanh
