Ngọc Thanh
Padel và Pickleball đều là môn thể thao dùng vợt và có nhiều điểm tương đồng, nhưng khi tìm hiểu sâu hơn, người chơi sẽ thấy hai bộ môn này khác nhau rõ rệt về sân bãi, trang thiết bị, lối chơi và mức độ vận động.
Pickleball được chơi trên mặt sân nhỏ hơn, kích thước 13.4 x 6 mét, với khu vực cấm vô-lê ngay trước lưới. Lưới pickleball thấp hơn ở giữa và toàn bộ trận đấu diễn ra trong không gian mở. Trong khi đó, padel lại diễn ra trên sân lớn hơn nhiều, khoảng 20 x 10 mét, được bao quanh hoàn toàn bởi kính và lưới, cho phép bóng bật tường như trong squash. Đây là yếu tố tạo nên sự khác biệt lớn nhất: padel cho phép tận dụng tường, mở ra nhiều góc đánh phức tạp, điều mà pickleball không có.
Trang thiết bị của hai môn cũng phản ánh phong cách chơi khác nhau. Vợt padel nặng, dày và có lõi bọt cứng, được đục nhiều lỗ nhỏ để giảm lực cản; bóng padel mềm hơn và giống bóng tennis giảm áp. Ngược lại, pickleball dùng vợt phẳng bằng gỗ hoặc vật liệu tổng hợp, bóng nhựa rỗng có nhiều lỗ, nhẹ và bay chậm hơn. Nhờ vậy, pickleball dễ tiếp cận hơn, phù hợp với người mới hoặc người không có nhiều kinh nghiệm với môn thể thao dùng vợt.
Lối chơi padel thiên về tốc độ, sức mạnh và di chuyển rộng. Mặt sân lớn cộng với các pha bóng bật tường khiến người chơi phải phản xạ nhanh, linh hoạt và có thể lực tốt. Pickleball lại chú trọng chiến thuật và độ chính xác. Trò chơi thường diễn ra ở cự ly gần lưới, đòi hỏi kỹ năng đặt bóng tinh tế hơn là sức mạnh. Vì vậy, nhiều người nói rằng padel khó làm quen, còn pickleball dễ học nhưng khó thành thạo.
Cách tính điểm của hai môn cũng khác nhau rõ rệt. Padel sử dụng hệ thống điểm giống tennis: 15, 30, 40, game, thi đấu theo set và có tiebreak khi hòa 6-6. Pickleball lại dùng hệ thống điểm riêng: thi đấu đến 11 điểm và đội phát bóng mới được ghi điểm. Các giải lớn đôi khi áp dụng “rally scoring” (bên thắng pha bóng sẽ được tính điểm, bất kể họ có phải là đội phát bóng hay không), nhưng phần lớn vẫn giữ cách tính truyền thống.
Về mức độ phổ biến, cả hai môn đều đang tăng trưởng nhanh, nhưng pickleball đang bùng nổ mạnh mẽ hơn nhờ rào cản gia nhập thấp. Sân pickleball được xây dựng nhiều tại các công viên, trung tâm thể thao và trở thành một trong những môn thể thao phát triển nhanh nhất thế giới. Padel cũng mở rộng phạm vi tại các thành phố lớn, nhưng tốc độ phổ biến chậm hơn do yêu cầu sân bãi phức tạp và chi phí cao hơn.
Dù có nhiều khác biệt, cả pickleball và padel đều mang đến trải nghiệm thú vị, tính cạnh tranh cao và khả năng kết nối cộng đồng mạnh mẽ. Người chơi có thể chọn môn phù hợp với khả năng, sở thích và cường độ vận động mong muốn, bởi mỗi bộ môn đều có sức hấp dẫn riêng và rất dễ trở thành thói quen lâu dài.
Ngọc Thanh
