Ngọc Thanh
James McAtee chính thức rời Man City gia nhập Nottingham Forest với mức phí 30 triệu Bảng, kèm điều khoản mua lại và phần trăm bán tiếp theo.
Theo nhà báo Fabrizio Romano, Nottingham Forest đã đạt thỏa thuận hoàn toàn với Manchester City để chiêu mộ tiền vệ trẻ James McAtee. Tổng giá trị thương vụ lên tới 30 triệu Bảng, trong đó đội chủ sân City Ground trả trước 22 triệu Bảng, phần còn lại là các phụ phí dựa trên thành tích. Manchester City khéo léo cài điều khoản mua lại và phần trăm cho lần bán tiếp theo, cho thấy họ vẫn đánh giá cao tiềm năng của cầu thủ 22 tuổi này.
McAtee trưởng thành từ học viện Man City, ra mắt đội một năm 2021 trong trận gặp Manchester United, và từng được Gary Neville ví như “bản sao của David Silva”. Anh góp công giúp đội trẻ City vô địch FA Youth Cup lần đầu sau 12 năm (2020) và được vinh danh Cầu thủ xuất sắc nhất Premier League 2 năm 2022. Dù vậy, cơ hội ra sân dưới thời Pep Guardiola hạn chế, mùa 2024/2025 anh chỉ đá chính ba trận ở Premier League, tổng cộng 27 lần ra sân.
Trước đó, McAtee có hai mùa cho mượn tại Sheffield United, ghi dấu ấn với bảy bàn thắng mùa trước. Tuy nhiên, anh không góp mặt ở trận chung kết FA Cup cũng như vòng đấu cuối Ngoại hạng Anh, dù HLV Guardiola từng thừa nhận đáng ra nên trao nhiều cơ hội hơn cho anh. Quyết định để McAtee dự U21 châu Âu thay vì Club World Cup được xem là dấu hiệu cho thấy anh không còn nằm trong kế hoạch của Man City.
Tại U21 châu Âu, McAtee đeo băng đội trưởng, dẫn dắt tuyển Anh vô địch và được bầu Cầu thủ xuất sắc nhất trận chung kết gặp Tây Ban Nha. Phong độ này thu hút sự quan tâm từ nhiều CLB, trong đó có Eintracht Frankfurt và Borussia Dortmund, nhưng mức giá mà Man City đưa ra khiến các đội bóng Đức chùn bước.
Nottingham Forest đã tận dụng cơ hội, chốt thương vụ với mức phí thấp hơn yêu cầu ban đầu của Man City. McAtee sẽ sớm kiểm tra y tế để hoàn tất hợp đồng và được kỳ vọng trở thành nhân tố quan trọng trong kế hoạch của HLV Nuno Espirito Santo. Đây là thương vụ đáng chú ý thứ hai của Forest hè này, sau khi Como mua Maximo Perrone từ Man City.
Man City sẽ gặp Nottingham Forest ở vòng 19 Premier League ngày 27/12, trước khi tái đấu ở Etihad ngày 4/3, hứa hẹn là dịp McAtee đối đầu đội bóng đã đào tạo mình. Với tài năng và khát khao thi đấu thường xuyên, McAtee có cơ hội lớn để bùng nổ và khẳng định giá trị ở môi trường mới.
Ngọc Thanh
