Ngọc Thanh
Cựu danh thủ Ashley Williams cho rằng Manchester United đã sai lầm lớn khi không chiêu mộ Cody Gakpo - cầu thủ được ông mô tả là “ổn định, chăm chỉ và có thể nâng tầm bất kỳ đội bóng nào”.
Sau khởi đầu khó khăn dưới thời HLV Ruben Amorim, Man United vẫn đang chật vật tìm lại vị thế của mình ở Premier League. Dù vừa có chiến thắng 2-0 trước Sunderland để tạm leo lên vị trí thứ 10, đội chủ sân Old Trafford vẫn bị đánh giá là thiếu một ngôi sao tấn công đủ toàn diện và hiệu quả để tạo đột biến. Cái tên mà nhiều người tin có thể đã thay đổi cục diện - chính là Cody Gakpo của Liverpool.
Theo chia sẻ mới nhất, tiền đạo người Hà Lan từng suýt gia nhập Man United vào mùa hè 2022, trước khi HLV Erik ten Hag quyết định chiêu mộ Antony từ Ajax. Thương vụ Gakpo bị gác lại, và chỉ vài tháng sau đó, anh cập bến Liverpool, nơi anh nhanh chóng chứng tỏ giá trị. Ở mùa giải năm nay, Gakpo đã ghi 2 bàn và kiến tạo 2 lần sau 10 trận, trở thành một mắt xích quan trọng trong lối chơi của The Reds.
Cựu trung vệ Ashley Williams tỏ ra tiếc nuối cho Man United: “Thật là một cầu thủ có thành tích ổn định, một người chăm chỉ và khiêm tốn. Thật thú vị nếu được thấy anh ấy thi đấu trong màu áo Man United”.
Ông nói thêm: “Nếu tôi là người hâm mộ Man United, tôi sẽ tự trách mình vì đội đã không ký hợp đồng với anh ấy. Gakpo là mẫu cầu thủ có thể chơi ở bất kỳ đội bóng nào và giúp nâng tầm cả tập thể”.
Trong khi đó, Joe Cole cũng ca ngợi Gakpo trên sóng TNT Sports: “Cậu ấy làm mọi thứ - pressing, ghi bàn, kiến tạo, di chuyển thông minh. Gakpo là mẫu cầu thủ mà bất kỳ HLV nào cũng muốn có”. Chính phong độ ổn định và sự đa năng này khiến nhiều người tin rằng Man United đã bỏ lỡ một cơ hội hiếm có để củng cố hàng công.
Dưới thời HLV Amorim, Man United đang sử dụng sơ đồ 3-5-2, trong đó Gakpo - nếu gia nhập - sẽ phải thích nghi với vai trò trung tâm nhiều hơn thay vì vị trí cánh trái quen thuộc ở Liverpool. Tuy vậy, anh vẫn được xem là mảnh ghép hoàn hảo để hỗ trợ Benjamin Sesko và tạo thêm mối đe dọa trên hàng công, đặc biệt trong bối cảnh Bryan Mbeumo và Matheus Cunha mới chỉ ghi được tổng cộng hai bàn ở mùa này.
Hiện tại, Amorim vẫn chịu sức ép lớn sau mùa giải trước chỉ xếp thứ 15 tại Premier League. Dù đã chiêu mộ 5 tân binh trong mùa hè, Man United vẫn thiếu sự bùng nổ trong tấn công - điều mà Gakpo hoàn toàn có thể mang lại. “Cậu ấy chắc chắn đang nghĩ rằng mình đã đưa ra lựa chọn đúng đắn khi đang có huy chương Ngoại hạng Anh cùng Liverpool”, Williams kết luận đầy ẩn ý.
Khi nhìn lại hành trình chuyển nhượng, người hâm mộ Man United có lẽ sẽ không khỏi tự hỏi: nếu Gakpo khoác áo đỏ của Old Trafford thay vì Anfield, liệu vận mệnh của Quỷ đỏ có khác đi?
Ngọc Thanh
