Ngọc Thanh
Pickleball bùng nổ nhanh chóng tại Singapore nhưng cũng kéo theo làn sóng phản đối dữ dội từ cư dân, khi tiếng ồn đặc trưng của môn thể thao này làm dấy lên xung đột trong các khu dân cư đông đúc.
Trong những tháng gần đây, pickleball bất ngờ bị gắn mác “hung thần tiếng ồn” tại Singapore. Tại một khu nhà ven sông gần Tiong Bahru, nhiều cư dân không khỏi ngỡ ngàng khi chính quyền địa phương dựng hai hàng rào kim loại cao hơn 1,5 m, chắn ngang sân cầu lông cộng đồng vốn quen thuộc. Theo Financial Times, đây là biện pháp được đưa ra sau hàng loạt đơn khiếu nại liên quan đến tiếng ồn phát ra từ các trận pickleball diễn ra liên tục trong khu dân cư.
Pickleball là môn thể thao kết hợp giữa tennis, cầu lông và bóng bàn, sử dụng bóng nhựa rỗng và vợt cứng, tạo ra âm thanh “cốc, cốc, cốc” có tần số cao khi va chạm. Trên thế giới, pickleball được yêu thích nhờ dễ chơi và mang tính giao lưu. Nhưng tại Singapore, nơi hơn 6 triệu người sinh sống trên diện tích chưa bằng nửa London, sự phổ biến nhanh chóng của môn này lại trở thành vấn đề nhạy cảm.
Thực tế, pickleball đã xuất hiện ở Singapore hơn 30 năm, từng bị xem là môn thể thao dành cho người lớn tuổi. Chỉ vài năm gần đây, khi trào lưu toàn cầu lan rộng, pickleball mới thu hút đông đảo người trẻ. Số lượt đặt sân tăng từ chưa tới 20 lượt mỗi tháng năm 2014 lên gần 8.000 lượt mỗi tháng trong nửa đầu năm nay. Số người tham gia giải đấu thường niên của Hiệp hội Pickleball Singapore cũng tăng hơn 5 lần chỉ trong ba năm.
Vấn đề nằm ở chỗ, phần lớn các trận đấu diễn ra trong khu dân cư, nơi khoảng 80% người Singapore sinh sống. Khí hậu nóng ẩm khiến người chơi thường chọn sáng sớm hoặc tối muộn, thời điểm tiếng ồn dễ gây khó chịu nhất. Khi âm thanh bóng nhựa dội vào các toà nhà cao tầng, tiếng ồn lan xa và kéo dài, trở thành nguồn cơn bức xúc.
Theo thống kê, hơn 700 vụ khiếu nại liên quan đến pickleball đã được ghi nhận trong vòng 18 tháng tính đến tháng 8, con số cao kỷ lục và thậm chí được đưa ra chất vấn tại Quốc hội. Để phản ứng, một số hội đồng địa phương dựng rào chắn nhằm ngăn việc biến sân cầu lông thành sân pickleball. Tuy nhiên, huấn luyện viên Roger Ho cho rằng đây là giải pháp “phi lý và tiềm ẩn nguy hiểm”. Ông nhấn mạnh rằng “thời gian chơi đã được quy định rõ ràng và người Singapore vốn rất tuân thủ luật lệ”.
Trước áp lực từ cư dân, chính quyền đang cân nhắc thu hẹp khung giờ chơi, hiện dao động từ 8h30 đến 21h30, hoặc xây sân pickleball riêng xa khu nhà ở. Tuy vậy, quỹ đất hạn chế khiến phương án này không dễ triển khai. Một số hướng đi khác cũng xuất hiện, như thuê đất trong công viên để dựng mái che giảm âm, hoặc xây sân trên tầng thượng khách sạn.
Dù vậy, các giải pháp kỹ thuật như dùng bóng “êm tiếng” hay vợt lõi dày vẫn gây tranh cãi. Roger Ho thừa nhận: “Âm thanh đó đôi khi khiến người chơi cảm thấy đã hơn”. Và chính âm thanh ấy đang biến pickleball từ môn thể thao thân thiện thành một trong những bộ môn bị ghét nhất Singapore hiện nay.
Ngọc Thanh
