Ngọc Thanh
Một quy định của UEFA đang khiến Arsenal lo lắng trước chuyến làm khách trên sân Slavia Prague, khi tiền vệ trụ cột Declan Rice có nguy cơ bị cấm thi đấu ở trận đấu quan trọng với Bayern Munich nếu nhận thêm thẻ vàng.
Arsenal sẽ hành quân đến Cộng hòa Séc vào rạng sáng ngày 5/11 (theo giờ Việt Nam) trong khuôn khổ lượt trận thứ tư vòng bảng Champions League. Sau chiến thắng 2-0 trước Burnley ở Premier League, đoàn quân của HLV Mikel Arteta tiếp tục thể hiện phong độ ấn tượng, thắng cả ba trận tại đấu trường châu Âu và giữ sạch lưới bảy trận liên tiếp trên mọi mặt trận.
Tuy nhiên, niềm vui đó đang bị bao trùm bởi mối lo đến từ UEFA. Theo quy định của giải đấu, bất kỳ cầu thủ nào nhận ba thẻ vàng ở vòng bảng sẽ tự động bị treo giò một trận. Declan Rice hiện đã có hai thẻ và chỉ cần thêm một thẻ cảnh cáo nữa trong trận gặp Slavia Prague, anh sẽ phải ngồi ngoài ở cuộc đối đầu then chốt với Bayern Munich tại Emirates.
Rice vừa ghi bàn giúp Arsenal thắng Burnley, nhưng tình hình nhân sự khiến Arteta khó lòng để anh nghỉ ngơi. Noni Madueke, Gabriel Jesus và Kai Havertz đều đang điều trị chấn thương dài hạn, trong khi Gabriel Martinelli và Viktor Gyokeres vắng mặt trong buổi tập gần nhất. Tiền vệ Zubimendi cũng bị treo giò, khiến lựa chọn của Arteta trở nên hạn chế.
Khả năng cao Rice vẫn sẽ ra sân từ đầu, song HLV Arteta sẽ phải yêu cầu anh chơi cẩn trọng để tránh nhận thẻ. Ngoài nỗi lo bị treo giò, Rice còn phải đối mặt với tình trạng quá tải sau chuỗi trận cường độ cao. Cầu thủ người Anh từng phải rời sân sớm trong chiến thắng trước Crystal Palace vì căng cơ, và HLV Arteta không muốn rủi ro tương tự xảy ra ở Champions League.
Arsenal đang cho thấy sự tiến bộ vượt bậc so với mùa trước - nơi họ lọt vào bán kết Champions League nhưng bị loại bởi PSG. Mùa này, hệ thống phòng ngự chắc chắn cùng khả năng tấn công linh hoạt đang giúp “Pháo thủ” trở thành một trong những đội bóng khó bị đánh bại nhất châu Âu.
Slavia Prague được đánh giá là đối thủ khó chịu, đặc biệt khi được chơi trên sân nhà Fortuna Arena - nơi luôn tạo ra bầu không khí cuồng nhiệt. Tuy nhiên, thống kê đang ủng hộ Arsenal khi họ chưa từng thua đại diện Séc trong bốn lần chạm trán trước đây.
Nếu vượt qua được Slavia, Arsenal sẽ đặt một chân vào vòng 1/8 Champions League. Dù vậy, với nguy cơ Declan Rice có thể bị treo giò ở trận gặp Bayern Munich, HLV Arteta chắc chắn sẽ phải tính toán kỹ lưỡng, bởi chỉ một tấm thẻ vàng nữa cũng có thể khiến kế hoạch của Arsenal bị đảo lộn.
Ngọc Thanh
