Công Thành
Mới trở thành tân vương hạng bán trung UFC, Islam Makhachev đã dần nhắm đến đối thủ cho trận bảo vệ đai đầu tiên của mình.
Islam Makhachev không tin rằng hiện tại có một ứng viên hàng đầu đủ khả năng thách thức anh trong cuộc đua tranh đai UFC hạng bán trung. Sau chiến thắng áp đảo trước Jack Della Maddalena tại UFC 322, võ sĩ người Dagestan cho thấy vì sao anh đang là nhà vô địch hàng đầu của MMA thế giới. Makhachev kiểm soát hoàn toàn trận đấu tại Madison Square Garden, New York, trở thành nhà vô địch hai hạng cân tiếp theo ở đấu trường võ thuật tổng hợp danh giá nhất này.
Trong bối cảnh Shavkat Rakhmonov được xem là đối thủ tiềm năng nhất, câu hỏi đặt ra là liệu anh có thực sự xứng đáng cho cơ hội tranh đai. Vấn đề nằm ở việc võ sĩ Kazakhstan đã không thi đấu hơn 1 năm vì chấn thương. Trả lời truyền thông, Makhachev cho rằng việc ngồi ngoài quá lâu khiến Rakhmonov không phù hợp để bước vào trận tranh ngôi vô địch.
"Shavkat đã không thi đấu trong hơn 1 năm.", Makhachev chia sẻ. "Một võ sĩ không thể ngồi ngoài cả năm trời vì chấn thương rồi quay lại tranh đai. Chúng tôi đã gặp nhau, anh ấy chúc mừng tôi và chúng tôi bắt tay. Nếu anh ấy bình phục và UFC quyết định anh ấy là người tiếp theo, tại sao không?"
Dù vậy, Makhachev thừa nhận bản thân hứng thú hơn với khả năng đối đầu cựu vương Kamaru Usman. Theo anh, đó là trận đấu đỉnh cao giữa hai thế hệ vô địch. Tuy nhiên, võ sĩ Dagestan cũng hiểu rằng lớp tài năng trẻ đang vươn lên mạnh mẽ và UFC sẽ không mất nhiều thời gian để đưa ra lựa chọn cuối cùng.
"Tôi nghĩ UFC sẽ sớm ra quyết định.", anh nói. "Hôm qua (UFC Qatar) đã có một trận đấu hay: một cựu vô địch đấu với một võ sĩ trẻ. Tôi nghĩ hiện tại có ít nhất 3 hoặc 4 võ sĩ, và có lẽ trong vòng 2 tuần nữa, sẽ rõ ràng ai là người thách đấu tiếp theo".
Islam Makhachev cũng khẳng định anh không có ý định quay lại hạng nhẹ trừ khi UFC đưa ra lời đề nghị không thể từ chối. Theo võ sĩ Dagestan, tuổi tác khiến cơ thể khó thích nghi với việc cắt cân, và việc duy trì phong độ ở hạng bán trung là lựa chọn hợp lí hơn.
Công Thành
