Công Thành
Nguyễn Tiến Minh tạo ra hàng loạt cột mốc khó có thể xô đổ trong lịch sử cầu lông nước nhà bằng tài năng và sự tận hiến của mình với sự nghiệp.
Năm 2010 là mùa giải chứng kiến thời khắc đỉnh cao trong sự nghiệp của Nguyễn Tiến Minh - tượng đài cầu lông Việt Nam. Có những thời điểm anh vươn lên vị trí thứ 4 và thứ 5 trên bảng xếp hạng Liên đoàn Cầu lông Thế giới (BWF) - thứ hạng cao nhất mà một tay vợt Việt Nam từng đạt được. Thành tích ấy giúp Tiến Minh sánh vai cùng những huyền thoại của làng cầu lông thế giới như Lee Chong Wei, Chen Long, Peter Gade hay Boonsak Ponsana.
Với phong độ ấn tượng ở mùa giải ấy, Nguyễn Tiến Minh đã làm nên lịch sử khi trở thành tay vợt Việt Nam đầu tiên và duy nhất giành quyền dự Super Series Finals - tiền thân của BWF World Tour Finals ngày nay. Đây là giải đấu danh giá chỉ dành cho 8 tay vợt xuất sắc nhất trong năm theo bảng xếp hạng BWF Race to Finals, khẳng định đẳng cấp vượt trội của tay vợt quê Thành phố Hồ Chí Minh thời bấy giờ.
Tại BWF Super Series Finals 2010 tổ chức vào tháng 1/2011, Nguyễn Tiến Minh rơi vào bảng A "khó thở" với sự góp mặt của Lee Chong Wei, Peter Gade và Jan O Jorgensen. Trước những đối thủ ở đẳng cấp rất cao, Tiến Minh trong lần đầu dự giải cầu lông bát hùng danh giá đã không thể tạo nên bất ngờ.
Trận ra quân, Tiến Minh để thua Lee Chong Wei 0-2 (12-21; 17-21). 1 ngày sau đó, anh thi đấu nỗ lực hơn nhưng chưa thể có game thắng đầu tiên tại giải, nhận thất bại 0-2 (16-21; 18-21) trước Peter Gade. Ở lượt trận cuối cùng, ngôi sao sinh năm 1983 gác vợt trước đồng hương của Gade - Jan O Jorgensen cũng chỉ sau 2 game (18-21; 15-21).
Dù không thể có được điểm số nào ở giải bát hùng năm ấy, việc Nguyễn Tiến Minh có mặt tại Super Series Finals vẫn là thành tích vô tiền khoáng hậu trong lịch sử cầu lông Việt Nam, là cột mốc mà nhiều năm sau chưa chắc đã có tay vợt nào tái lập được.
Những chiến tích ấn tượng ở mùa giải 2010 là tiền đề để Tiến Minh hướng tới những thành tích ấn tượng khác trong sự nghiệp. 3 năm sau, ở giải vô địch thế giới 2013, anh tiếp tục tạo dấu ấn khi giành tấm huy chương đồng lịch sử. Anh đánh bại Jan O Jorgensen sau loạt cầu bền kỉ lục để vào bán kết, chỉ chịu dừng bước trước một Lin Dan bất khả chiến bại.
Đến năm 2019, Tiến Minh ở tuổi 36 vẫn thể hiện đẳng cấp và độ bền bỉ vượt thời gian của mình, xuất sắc giành HCĐ giải vô địch châu Á - trở thành tay vợt Việt Nam đầu tiên có huy chương ở sân chơi này. Khoảnh khắc tượng đài cầu lông Việt Nam sát cánh cùng Chou Tien-chen, Kento Momota và Shi Yuqi ở lễ bế mạc vẫn luôn sống mãi trong lòng người yêu cầu lông nước nhà.
Hiện tại, dù không còn ở đỉnh cao phong độ, Nguyễn Tiến Minh vẫn là tay vợt hàng đầu của Việt Nam, thể hiện kinh nghiệm và bản lĩnh thi đấu đáng nể. Mới đây, anh lọt vào bán kết FELET Vietnam International Series, vượt qua nhiều đối thủ trẻ hơn hàng chục tuổi, nhận được sự khâm phục từ khán giả quốc tế.
Công Thành
