Nguyễn Trần Quốc Huy
Liverpool rơi vào khủng hoảng sau khi chi 440 triệu Bảng nâng cấp đội hình. Thầy trò Arne Slot sa sút nghiêm trọng và Mohamed Salah bất ngờ trở thành nỗi lo lớn nhất.
Liverpool đã chi tới 440 triệu bảng cho kỳ chuyển nhượng hè vừa qua, giới chuyên môn đã tin rằng Arne Slot và các học trò đang trên đường mở ra một giai đoạn thống trị mới. Những bản hợp đồng bom tấn, lời hứa về một đội hình “bất khả chiến bại” khiến nhiều người nghĩ rằng chức vô địch tiếp theo chỉ còn là vấn đề thời gian.
Khởi đầu mùa giải, Liverpool thắng liền 5 trận đầu tiên, tạo ấn tượng về một nhà vô địch hùng mạnh. Nhưng chỉ vài tuần sau, thực tế khắc nghiệt của bóng đá Anh lập tức kéo họ trở lại mặt đất: 5 thất bại trong 6 trận gần nhất đã đẩy “Lữ đoàn đỏ” xuống giữa bảng xếp hạng, khiến giấc mơ bảo vệ ngôi vương sụp đổ.
Sự sụt giảm này, trên thực tế, không quá bất ngờ. Giới quan sát từ lâu đã chỉ ra rằng bảo vệ danh hiệu Premier League còn khó hơn giành nó. Trừ Manchester City của Pep Guardiola, hầu như không đội nào duy trì được phong độ đỉnh cao sau khi lên ngôi.
Liverpool của Jurgen Klopp mùa 2020 từng thua sáu trận sân nhà liên tiếp, Antonio Conte bị sa thải chỉ một năm sau chức vô địch cùng Chelsea, và Claudio Ranieri cũng rơi vào cảnh tương tự ở Leicester.
Chính Pep Guardiola, sau chiến thắng 3-0 trước Liverpool cuối tuần qua đã nhấn mạnh: “Duy trì thành công ở nước Anh là điều cực kỳ khó”. 4 danh hiệu liên tiếp của Man City từ 2021 đến 2024 vì thế trở thành cột mốc lịch sử mà ít ai có thể lặp lại.
Với Liverpool, mọi thứ đang rối tung. Hệ thống phòng ngự vốn là nền tảng thành công nay liên tục mắc sai lầm, trong khi các tân binh đắt giá đều gây thất vọng. Florian Wirtz, bản hợp đồng kỷ lục 116,5 triệu Bảng bị chê là yếu về thể chất và không phù hợp với sơ đồ của Slot. Alexander Isak, tân binh 130 triệu Bảng, vật lộn với chấn thương và phong độ kém. Hai hậu vệ Jeremie Frimpong và Milos Kerkez cũng chưa đáp ứng kỳ vọng.
Giữa cơn hỗn loạn ấy, Mohamed Salah trở thành tâm điểm tranh cãi. Tiền đạo người Ai Cập đã đánh mất sự sắc bén, bị đối thủ khai thác vì khả năng hỗ trợ phòng ngự yếu và dường như không còn khát khao như trước. Có ý kiến cho rằng, sau khi ký hợp đồng mới hậu hĩnh, Salah đã “chững lại” về động lực.
Liverpool không chỉ gặp vấn đề về chiến thuật hay nhân sự.Họ đang chạm phải giới hạn tâm lý của một đội bóng muốn trở thành “đế chế” ở Premier League và lịch sử đã chứng minh, chỉ có những tập thể vĩ đại nhất như Man United của Ferguson, Chelsea của Mourinho và Man City của Pep Guardiola mới đủ bản lĩnh để đứng vững trên đỉnh nước Anh thêm một lần nữa.
Nguyễn Trần Quốc Huy
