Nguyễn Trần Quốc Huy
Granit Xhaka kể lại thời kỳ từng được xem là "hỗn loạn" trong ngày đầu Mikel Arteta đến Arsenal, khoảnh khắc mở ra cuộc cách mạng giúp anh và đội bóng hồi sinh mạnh mẽ.
Trước thềm lần đầu tiên đối đầu đội bóng cũ, Granit Xhaka đã kể lại khoảnh khắc đáng nhớ về Mikel Arteta, người đã thay đổi sự nghiệp và cả con người anh. Cựu đội trưởng Arsenal tiết lộ “một bài học từ những chiếc ghế” mà Arteta thực hiện trong ngày đầu tiên nắm quyền tại Emirates đã khiến toàn đội “choáng váng” và đặt nền móng cho cuộc cách mạng sau này.
Kể lại với The Athletic, Xhaka nói: “Tôi sẽ không bao giờ quên ngày đầu tiên Mikel đến. Trong phòng họp lớn ở trung tâm huấn luyện, ghế nằm lộn xộn khắp nơi. Arsenal lúc đó đúng là hỗn loạn.
Mikel gọi toàn bộ nhân viên và cầu thủ vào, nói: ‘Nhìn từ bên ngoài, các bạn trông như thế này – hỗn loạn’. Sau đó, anh ấy yêu cầu mọi người sắp ghế lại ngay ngắn và nói: ‘Tôi muốn các bạn như thế này mỗi ngày’. Chúng tôi đều sốc. Đó là ngày đầu tiên, và anh ấy đã bắt đầu đặt ra tiêu chuẩn”
Từ bài học nhỏ đó, Arteta bắt đầu xây dựng văn hóa làm việc, tinh thần kỷ luật và ý chí chiến đấu cho Arsenal, những yếu tố sau này trở thành nền tảng giúp đội bóng hồi sinh. Xhaka khẳng định: “Anh ấy nhìn bóng đá theo cách khác biệt. Làm việc với Arteta là một trải nghiệm không thể tin được”
Trước khi Arteta tới, Xhaka đã ở trong tâm bão chỉ trích. Sự cố trong trận hòa 2-2 với Crystal Palace tháng 10/2019 là điểm rạn nứt lớn nhất. Khi bị thay ra, anh bị chính CĐV nhà la ó, đáp trả bằng hành động khiêu khích và bỏ ra khỏi sân, ném băng đội trưởng. Sự việc khiến anh bị loại khỏi đội hình 5 trận liên tiếp, và theo lời kể, “hành lý đã được chuẩn bị sẵn sàng” để rời London vào tháng 1/2020.
“Tôi đã có hợp đồng trên bàn với một CLB khác. Tôi nghĩ thời gian của mình ở Arsenal đã kết thúc. Nhưng rồi Mikel đến. Anh ấy nói chuyện với tôi hai lần và thuyết phục tôi ở lại, bảo rằng tôi vẫn ở đúng nơi. Từ ngày đó, tôi tin tưởng anh ấy hoàn toàn. Mọi điều anh ấy nói đều trở thành sự thật”
Xhaka thừa nhận Arteta đã giúp anh trưởng thành cả về tính cách lẫn tư duy thi đấu: “Năm 26, 27 tuổi, không phải ai cũng đủ chín chắn. Tôi từng phạm lỗi ngu ngốc, nhận thẻ vàng, thẻ đỏ vô ích. Nhưng Mikel đã thay đổi tôi. Anh ấy giúp tôi kiểm soát bản thân, hiểu giá trị của sự kiên nhẫn và kỷ luật”
Giờ đây, khi chuẩn bị gặp lại Arsenal, Granit Xhaka không chỉ là biểu tượng của sự kiên cường, mà còn là minh chứng cho tầm ảnh hưởng sâu sắc của Mikel Arteta, người đã biến “hỗn loạn” thành trật tự, và biến một cầu thủ tưởng như gục ngã thành thủ lĩnh thực thụ.
Nguyễn Trần Quốc Huy
