Hoàng Nhiên
Kết quả bốc thăm play off World Cup 2026 mở ra hy vọng lớn cho châu Á có đại diện thứ chín tham dự ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh
Kết quả bốc thăm vòng play-off liên lục địa World Cup 2026 đã mang đến cục diện thuận lợi cho Iraq khi họ được xếp vào nhóm hạt giống cao nhất và vào thẳng trận chung kết nhánh B.
Tại đây, Iraq chỉ phải chờ đội thắng trong cặp đấu Bolivia gặp Suriname, qua đó sở hữu ưu thế thể lực đáng kể. Việc không phải thi đấu bán kết giúp đại diện châu Á có thêm thời gian chuẩn bị, đồng thời củng cố mục tiêu cạnh tranh vé dự World Cup 2026.
Bolivia là đội bóng giàu kinh nghiệm của Nam Mỹ, quen thuộc với các trận đấu áp lực cao, còn Suriname được xem như hiện tượng thú vị sau hành trình tiến bộ tại CONCACAF. Dù vậy, cả hai đều phải tiêu tốn nhiều năng lượng ở trận bán kết vốn có thể phát sinh rủi ro lớn.
Trong khi đó, Iraq được phép đứng ngoài quan sát, nghiên cứu kỹ lối chơi của hai đối thủ, từ đó xây dựng kế hoạch tiếp cận trận chung kết play-off một cách hiệu quả và thực dụng hơn.
Lợi thế bốc thăm đến đúng vào thời điểm Iraq đang có tinh thần lên cao sau chiến thắng nghẹt thở 2 1 trước UAE ở vòng loại World Cup khu vực châu Á. Trận đấu ấy chứng kiến những khoảnh khắc thể hiện bản lĩnh rõ rệt của Iraq. Họ bị dẫn bàn ở hiệp hai nhưng vẫn kiên trì dồn lên và gỡ hòa bằng cú đánh đầu của Mohanad Ali ở phút 66. Tinh thần không bỏ cuộc ấy đã trở thành điểm tựa quan trọng trong chặng đường cạnh tranh vé World Cup.
Khoảnh khắc quyết định đến ở thời gian bù giờ khi VAR giữ nguyên phạt đền cho Iraq ở phút 90+12. Al Ammari lãnh trọng trách bước lên thực hiện quả đá 11m cực kỳ quan trọng. Anh đã tung cú sút quyết đoán vào góc cao, ấn định chiến thắng và tạo nên một trong những màn ngược dòng đáng nhớ nhất. Đây cũng là cơ sở giúp Iraq được đánh giá cao hơn Bolivia và Suriname về độ lì lợm, tâm lý thi đấu và khả năng tận dụng thời cơ trong các trận cầu sinh tử.
Ở nhánh A còn lại, DR Congo cũng được đặc cách vào chung kết và sẽ chờ đội thắng giữa New Caledonia và Jamaica. Đây được xem là nhánh đấu cân bằng hơn khi Jamaica sở hữu lực lượng mạnh còn New Caledonia luôn biết cách gây bất ngờ tại khu vực OFC. Dù vậy, với thứ hạng FIFA cao nhất trong nhóm play-off, DR Congo vẫn được đánh giá là ứng viên hàng đầu cho suất tham dự World Cup 2026.
Theo kế hoạch, vòng play-off sẽ diễn ra từ ngày 23 - 31/3/2026 tại Mexico trên hai sân Chivas Guadalajara và Monterrey. Điều kiện sân bãi tiêu chuẩn cùng bầu không khí bóng đá sôi động được xem là phù hợp với lối chơi giàu năng lượng của Iraq.
Với phong độ hiện tại và lợi thế bốc thăm rõ rệt, Iraq đang đứng trước cơ hội sáng nhất trong nhiều năm qua.Liệu họ có thể biến lợi thế ấy thành tấm vé World Cup 2026 quý giá?
Hoàng Nhiên
