Hoàng Nhiên
Curacao, quốc gia có dân số chỉ hơn 150.000 người, đang trên đà làm nên kỳ tích lịch sử khi chỉ còn cách 1 điểm nữa để trở thành quốc gia nhỏ nhất từng giành vé dự World Cup 2026.
Với chiến thắng 7-0 trước Bermuda vừa qua vào thứ Sáu ngày 14/11, Curacao đã củng cố ngôi đầu bảng B khu vực Concacaf, giành được 11 điểm sau 5 trận đấu. Chỉ cần một kết quả hòa trong trận đấu cuối cùng với Jamaica vào ngày 19 tháng 11 tới, đội bóng này sẽ chính thức có mặt tại World Cup và lập nên cột mốc mới.
Curacao hiện là quốc gia có diện tích chỉ 444 km², nhỏ hơn cả Isle of Man, và dân số chỉ khoảng 156.000 người. Tuy nhiên, dù có quy mô khiêm tốn, đội tuyển quốc gia này lại sở hữu một đội hình đầy những cái tên nổi bật. Những câu chuyện như Iceland (quốc gia nhỏ nhất từng tham dự World Cup 2018) hay Cape Verde (điều này vừa xảy ra vào tháng trước) đều là nguồn cảm hứng lớn cho các đội bóng nhỏ dám ước mơ chinh phục sân chơi World Cup. Tuy nhiên, với phong độ ấn tượng tại vòng loại Concacaf, Curacao đang đứng trước cơ hội làm nên lịch sử.
Curacao, nằm ở biển Caribbean, thuộc sở hữu của Vương quốc Hà Lan, có một đội bóng rất đáng chú ý trong khu vực. Họ chỉ mới trở thành quốc gia tự trị từ năm 2010, khi hòn đảo này tách khỏi Antilles thuộc Hà Lan. Đội tuyển Curacao thi đấu tại Concacaf và không phải gặp các đối thủ Nam Mỹ trong quá trình vòng loại. Đặc biệt, đội bóng này còn được dẫn dắt bởi HLV kỳ cựu Dick Advocaat, người từng có thời gian làm việc tại Premier League, dẫn dắt Sunderland và Rangers.
Điều đặc biệt là mặc dù dân số không lớn, Curacao vẫn sở hữu nhiều cầu thủ thi đấu ở các giải vô địch hàng đầu châu Âu. Các ngôi sao như Juninho Bacuna (cựu cầu thủ Rangers), Leandro Bacuna (Aston Villa), Jordi Paulina (Borussia Dortmund), Sontje Hansen (Middlesbrough) và Tahith Chong (Sheffield United) đã góp phần tạo nên sự khác biệt, giúp đội bóng này vươn lên mạnh mẽ. Trong trận thắng Bermuda 7-0, Paulina ghi 2 bàn và Hansen cũng có tên trên bảng tỷ số.
Chỉ cần một kết quả hòa trước Jamaica, Curacao sẽ chính thức trở thành đội tuyển nhỏ nhất trong lịch sử tham dự một kỳ World Cup, vượt qua Iceland. Thời gian không còn nhiều, và một câu hỏi lớn được đặt ra: Liệu Curacao có thể làm nên lịch sử và tiếp bước những câu chuyện kỳ diệu của các đội tuyển nhỏ tại World Cup?
Hoàng Nhiên
