Chủ nhà Thái Lan bất ngờ có sự thay đổi về sân thi đấu ở vòng bảng môn bóng đá Nam SEA Games 33.
Lễ bốc thăm chia bảng các môn bóng đá nam, nữ và futsal nam, nữ SEA Games 33 đã chính thức diễn ra tại Thái Lan – quốc gia đăng cai Đại hội. Các đội tuyển Việt Nam đều đã xác định được đối thủ của mình, qua đó bước vào giai đoạn chuẩn bị cuối cùng hướng tới mục tiêu giành thành tích cao tại kỳ SEA Games sắp tới.
Ở môn bóng đá nam, Việt Nam nằm ở bảng B cùng Malaysia và Lào. Giải đấu có tổng cộng 10 đội tuyển tham dự, được chia thành 3 bảng, trong đó bảng A và B mỗi bảng 3 đội, bảng C gồm 4 đội. Bảng A gồm chủ nhà Thái Lan, Đông Timor và Campuchia, bảng C gồm Indonesia, Myanmar, Philippines và Singapore.
Vòng bảng diễn ra từ ngày 3 đến 12/12, vòng bán kết ngày 15/12 và trận tranh huy chương đồng cùng chung kết diễn ra ngày 18/12. Ban đầu sân vận động được lựa chọn tổ chức giải gồm Rajamangala (Bangkok), Tinsulanonda (Songkhla) - bảng A và 700th Anniversary of Chiangmai (Chiangmai) bảng B và C, trong đó Rajamangala là địa điểm tổ chức các trận bán kết và chung kết.
Tuy nhiên, BTC SEA Games 33 vừa có sự thay đổi bất ngờ. Theo đó, bảng C sẽ không đá ở SVĐ 700th Anniversary of Chiangmai cùng với bảng B mà di chuyển xuống SVĐ chính là Rajamangala ở Bangkok. Trong khi đó chủ nhà Thái Lan vẫn phải đá vòng bảng ở SVĐ Tinsulanonda.
Điều này cũng phần nào ảnh hưởng đến kế hoạch của U23 Việt Nam. Nếu bảng B và C cùng đá ở sân 700th Anniversary of Chiangmai, BHL của U23 Việt Nam sẽ dễ dàng "xem giò" các đối thủ ở bảng C, trong đó chú ý có Indonesia, có thể là đối thủ tiềm năng của U23 Việt Nam ở bán kết.
Các đội thi đấu vòng tròn một lượt tính điểm; ba đội nhất bảng cùng đội nhì có thành tích tốt nhất sẽ vào bán kết. Tại kỳ Đại hội này, môn bóng đá nam tiếp tục áp dụng quy định đội hình U22 (cầu thủ sinh từ ngày 1/1/2003 trở đi) và không có suất cho cầu thủ quá tuổi.
HLV Kim Sang Sik phải loại 4 cầu thủ trước SEA Games 33