TN
Arsenal sẽ có chuyến làm khách quan trọng tới sân Anfield của Liverpool vào cuối tuần này trong khuôn khổ Ngoại hạng Anh, nhưng một tin không vui đã đến với thầy trò HLV Mikel Arteta.
Theo xác nhận từ BTC Ngoại hạng Anh, Kavanagh sẽ bắt chính, cùng với các trợ lý Daniel Cook và Wade Smith. Đây được xem là một trong những trận cầu có tính chất quan trọng với cuộc đua vô địch, nhưng việc Kavanagh cầm còi khiến nhiều CĐV Arsenal e ngại về khả năng xuất hiện những quyết định gây tranh cãi.
Trong quá khứ, Chris Kavanagh từng có hàng loạt tình huống xử lý khiến người hâm mộ “Pháo thủ” phẫn nộ. Ở trận thắng Chelsea hồi tháng 3, ông từ chối hai tình huống mà Arsenal cho rằng xứng đáng được hưởng lợi thế: một là pha để bóng chạm tay trong vòng cấm của Marc Cucurella sau pha bứt tốc của Jurrien Timber, hai là cú giẫm nguy hiểm của Wesley Fofana lên Declan Rice. VAR khi đó cũng từ chối can thiệp, giải thích rằng tay của Cucurella “ở vị trí tự nhiên” và cú giẫm “không đủ lực”.
Một trong những quyết định gây tranh cãi nhất liên quan đến Kavanagh là chiếc thẻ đỏ dành cho Declan Rice trong trận gặp Brighton. Tiền vệ người Anh bị truất quyền thi đấu vì đá bóng đi sau tiếng còi, trong khi Joao Pedro bên phía đối thủ cũng làm hành động tương tự nhưng không bị phạt. Sau đó, chính trưởng ban trọng tài Ngoại hạng Anh, Howard Webb, thừa nhận đây là quyết định sai lầm và cho rằng tiêu chuẩn xử lý đã không được áp dụng công bằng.
Không dừng lại ở đó, Kavanagh còn từng khiến Arsenal bức xúc khi bỏ qua pha va chạm nguy hiểm của thủ môn Robert Sánchez (Chelsea) với Gabriel Jesus, rồi gây tranh cãi ở trận gặp Newcastle khi ban đầu thổi penalty cho đối thủ nhưng sau đó thay đổi quyết định. Ngoài ra, ông cũng từng cầm còi trong trận thua Aston Villa năm 2021, khi từ chối phạt đền cho Arsenal sau pha phạm lỗi của Emi Martínez và chỉ rút thẻ vàng cho Ezri Konsa dù hậu vệ này phạm lỗi rõ ràng với Bukayo Saka trong tình huống đối mặt thủ môn.
Với “tiền sử” đầy tranh cãi như vậy, sự hiện diện của Chris Kavanagh tại Anfield đang khiến không ít CĐV Arsenal lo ngại kịch bản tiêu cực sẽ lặp lại. Trong một trận đấu có ý nghĩa quan trọng với cuộc đua vô địch, mọi sai sót của đội ngũ trọng tài đều có thể tác động trực tiếp đến cơ hội của thầy trò Mikel Arteta.
Nếu muốn rời Anfield với một kết quả tích cực, Arsenal không chỉ cần chơi một trận đấu hoàn hảo trước sức mạnh của Liverpool, mà còn phải vượt qua nỗi ám ảnh mang tên Chris Kavanagh, cái tên mà các CĐV “Pháo thủ” xem là “ác mộng” trong nhiều mùa giải gần đây.
TN
