Hoàng Cầm
Real Madrid hành quân đến Almaty (Kazakhstan) trong vòng 14 tiếng cho trận thứ hai Champions League với nhiều tổn thất, khi vắng Carvajal, Militao, Mendy, Trent Alexander-Arnold và Rudiger vì chấn thương.
Real Madrid sẽ không có thời gian nghỉ ngơi sau khi chịu thất bại nặng nề ở derby Madrid. Hôm 28/9, đội vẫn tập luyện tại Valdebebas trước khi đáp chuyến bay sang Almaty. Vào lúc 23h45 ngày 30/9, thầy trò Xabi Alonso sẽ chạm trán Kairat trên đất Kazakhstan và cách Madrid tới 6.000 km, đòi hỏi 14 giờ di chuyển với nhiều điểm quá cảnh, thủ tục visa cùng một cú sốc văn hóa không nhỏ. Thành phố Almaty chắc chắn sẽ được trang hoàng để chào đón vị khách lừng danh đến từ châu Âu.
Đoàn quân áo trắng vượt nửa vòng trái đất để tới đích mà gần như không có thời gian chuẩn bị. Hành trình dài khiến ký ức về cú ngã đau ở derby vẫn còn ám ảnh. Lúc này, nhiệm vụ của Xabi vừa mang tính tâm lý vừa mang tính chuyên môn, khi ông cần khơi lại tinh thần chiến đấu cho các học trò để tránh thêm một cú vấp, điều có thể đẩy dự án mới của Real vào khủng hoảng.
Sự khó khăn càng thêm chồng chất khi Real mất thêm Éder Militão và Dani Carvajal vì chấn thương trong trận derby, nối dài danh sách “bệnh binh” vốn đã có Ferland Mendy, Antonio Rüdiger và Trent Alexander-Arnold. Hàng thủ với năm cái tên quan trọng vắng mặt buộc Xabi phải cân nhắc giải pháp tạm thời, thậm chí có thể kéo Federico Valverde về đá hậu vệ cánh dù đây không phải vị trí sở trường. Carvajal phải ở lại Madrid để điều trị chấn thương cơ dép chân phải, còn tình hình của Militão đang chờ kết luận chính thức từ đội ngũ y tế.
Chuyến đi này đưa Real tới cực đông của bản đồ UEFA, nơi dãy núi Thiên Sơn ngăn cách châu Âu và châu Á. Almaty không có đường bay thẳng từ Madrid, khiến đội bóng buộc phải nối chuyến. Dù địa điểm xa xôi, thời tiết nơi đây lại khá ôn hòa với nhiệt độ dao động từ 12 đến 24 độ C. Điều Real phải đối diện không phải giá lạnh mà là sức nóng từ khán đài, nơi người hâm mộ Kairat cháy hết mình vì niềm tự hào quốc gia.
Kairat Almaty được thành lập từ năm 1954 với tên gọi Dynamo, từng là đại diện duy nhất của Kazakhstan thi đấu ở giải vô địch Nga. Sân nhà Central Stadium có sức chứa 23.000 chỗ, cơ sở vật chất đơn giản nhưng bầu không khí lại vô cùng cuồng nhiệt. Những lá cờ vàng đen cùng tiếng reo hò vang dội khắp bầu trời khô hanh tạo nên sức ép đáng kể. Đây sẽ là một thử thách không nhỏ cho Real Madrid, đội bóng đang rất cần một cú hích tinh thần để sớm đứng dậy, tránh rơi vào vòng xoáy khủng hoảng khó lường.
Hoàng Cầm
