Ngọc Thanh
Bốn vận động viên trẻ Việt Nam sẽ đại diện cho đội tuyển Pickleball châu Á tranh tài tại Giải vô địch thiếu niên thế giới (World Junior Championship) diễn ra ở Dallas (Mỹ) từ ngày 7 đến 9/11.
Giải đấu do Hiệp hội Pickleball chuyên nghiệp (PPA) tổ chức, quy tụ hàng trăm tay vợt trẻ đến từ nhiều quốc gia trên thế giới. Đây là lần đầu tiên các vận động viên Việt Nam góp mặt trong một giải đấu quốc tế quy mô như vậy, đánh dấu bước tiến lớn của Pickleball Việt Nam trên bản đồ khu vực.
Đội tuyển châu Á (Asian Junior Team) được Liên đoàn Pickleball châu Á (AFP) thành lập, gồm bốn đại diện đều đến từ Việt Nam: Trần Đức Khang, Đan Linh Hương, Trần Hồ Đan Thanh và Lê Vũ Phước Lộc. Đội sẽ khởi hành từ sân bay Tân Sơn Nhất vào ngày 4/11, dưới sự dẫn dắt của hai huấn luyện viên Việt Nam - ông Trương Quang Vũ, Giám đốc chương trình phát triển tài năng AFP, và ông Huỳnh Phú Quí, Phó giám đốc chương trình.
Ban đầu, danh sách đội gồm sáu vận động viên: Kei Wasaki (Nhật Bản), Trần Đức Khang, Phạm Hoài Anh, Lê Bảo Lâm, Trần Hồ Đan Thanh và Đan Linh Hương. Tuy nhiên, do trục trặc trong quá trình xin visa, chỉ ba tay vợt Việt Nam hoàn tất thủ tục và thêm một trường hợp được đặc cách là Lê Vũ Phước Lộc, nên cuối cùng đội Asian Junior chỉ còn bốn vận động viên chính thức lên đường sang Mỹ.
Bốn đại diện trẻ của Việt Nam sẽ thi đấu ở toàn bộ năm nội dung thuộc ba nhóm tuổi U12, U14 và U16. Trong đó, trận đấu được chú ý nhất diễn ra vào ngày 8/11, khi đội châu Á đối đầu trực tiếp với tuyển U16 Mỹ - đội chủ nhà và cũng là nơi sản sinh ra môn Pickleball hiện đại.
Huấn luyện viên Trương Quang Vũ cho biết: “Đây là cơ hội quý giá để các vận động viên trẻ Việt Nam được cọ xát, học hỏi và trải nghiệm tại môi trường chuyên nghiệp bậc nhất. Pickleball không chỉ là một môn thể thao, mà còn là cầu nối giúp các em mở rộng tầm nhìn và khẳng định sự phát triển của phong trào tại Việt Nam”.
Theo AFP, việc Việt Nam là quốc gia duy nhất có đại diện trong đội tuyển châu Á lần này thể hiện vai trò tiên phong trong phát triển Pickleball khu vực. Những năm gần đây, phong trào Pickleball Việt Nam đã lan tỏa mạnh mẽ, với nhiều câu lạc bộ mới ra đời và các giải đấu trẻ được tổ chức thường xuyên ở TP.HCM, Hà Nội, Đà Nẵng và Quảng Nam.
Dù gặp khó khăn về thủ tục, việc bốn tay vợt trẻ Việt Nam góp mặt tại World Junior Championship vẫn là dấu mốc quan trọng, mở ra cánh cửa cho Pickleball Việt Nam bước vào sân chơi quốc tế. Hành trình này không chỉ là một chuyến thi đấu, mà còn là cơ hội để thế giới thấy được tinh thần, tài năng và khát vọng vươn tầm của thế hệ vận động viên trẻ Việt Nam.
Ngọc Thanh
