Ngọc Thanh
Anna Leigh Waters và Ben Johns tiếp tục chứng minh đẳng cấp số 1 thế giới khi giành chiến thắng thuyết phục ở chung kết đôi nam nữ giải PPA Las Vegas.
Anna Leigh Waters - tay vợt nữ số 1 thế giới vừa có màn tái xuất ấn tượng khi cùng người đánh cặp ăn ý Ben Johns giành chức vô địch đôi nam nữ tại giải PPA Las Vegas 2025. Đây là trận tranh huy chương vàng đầu tiên của Waters kể từ tháng 12 năm ngoái, và cô đã nhanh chóng khẳng định vị thế của mình bằng phong độ không thể ấn tượng hơn.
Trong trận chung kết, Waters và Johns chạm trán cặp đôi hạt giống số 6 Tyra Black - Hayden Patriquin. Dù được đánh giá thấp hơn, Black và Patriquin đã nhập cuộc đầy máu lửa, gây ra không ít khó khăn cho cặp hạt giống số 1. Thế nhưng, với kinh nghiệm thi đấu dày dạn và sự gắn kết sau nhiều năm chinh chiến cùng nhau, Waters và Johns đã vượt qua thử thách sau bốn ván đấu căng thẳng, giành chiến thắng chung cuộc 11-9, 11-1, 1-11, 11-4.
Sự trỗi dậy của Patriquin trong ván 3 giúp trận đấu thêm kịch tính. Tay vợt 19 tuổi vốn nổi danh bởi lối chơi ngẫu hứng và những cú đánh bất ngờ đã truyền cảm hứng giúp đội nhà thắng lại 11-1. Tuy nhiên, đó cũng là tất cả những gì Black - Patriquin làm được, bởi ở ván thứ tư, Waters và Johns nhanh chóng siết lại thế trận và khép lại trận đấu một cách thuyết phục.
Chiến thắng này đánh dấu danh hiệu PPA thứ 52 của Waters và Johns khi đánh cặp cùng nhau - một con số cho thấy sự ổn định và thống trị gần như tuyệt đối trong làng Pickleball Mỹ. Johns không giấu được sự hài lòng:
“Tôi nghĩ AL rõ ràng là tay vợt nữ xuất sắc nhất thế giới. Cô ấy liên tục tiến bộ và ngày càng toàn diện hơn. Chúng tôi đã đồng hành suốt bốn năm qua, và sự kết nối ngày càng vững chắc. Tôi hy vọng chúng tôi sẽ tiếp tục cùng nhau gặt hái thành công”.
Anna Leigh Waters là biểu tượng cho thế hệ trẻ Pickleball hiện nay, từng bước lên ngôi số 1 thế giới khi mới 15 tuổi. Trong khi đó, Ben Johns vẫn là cái tên bất khả chiến bại ở cả nội dung đơn và đôi suốt nhiều mùa giải, luôn nằm trong top đầu mọi bảng xếp hạng và giữ kỷ lục vô địch nhiều giải nhất lịch sử PPA.
Chiến thắng mới nhất tại Las Vegas không chỉ nối dài chuỗi thành tích ấn tượng của họ mà còn là minh chứng cho đẳng cấp, sự gắn kết và khát khao không ngừng hoàn thiện của bộ đôi số 1 thế giới. Pickleball đang phát triển mạnh mẽ, nhưng Waters và Johns vẫn là chuẩn mực để mọi cặp đôi khác noi theo.
Ngọc Thanh
