Ngọc Thanh
Kelly Goodnow, cô bé 13 tuổi mới chơi pickleball một năm, đã khiến cả nước Mỹ kinh ngạc khi vô địch World Championships 2025 và chuẩn bị bước vào sân chơi chuyên nghiệp.
Kelly Goodnow, cô gái 13 tuổi đến từ Phoenix, đã trở thành tâm điểm của làng pickleball Mỹ sau khi bất ngờ vô địch Carvana PPA World Championships 2025 tại Dallas. Thành tích gây sốc này càng đặc biệt hơn khi Goodnow chỉ mới tập luyện bộ môn này được đúng một năm. Ban đầu, cô chỉ tham gia một lớp học thử theo lời mẹ, nhưng niềm yêu thích nhanh chóng biến thành đam mê mãnh liệt. Goodnow tập luyện 5 đến 6 ngày mỗi tuần và sớm nổi lên như một hiện tượng hiếm có.
Tại giải vô địch thế giới, Goodnow thể hiện bản lĩnh vượt xa tuổi 13. Trong ván quyết định trận chung kết đơn nữ, cô bị dẫn 2-8 trước hạt giống số 1 Jing Robinson. Thay vì hoảng loạn, cô tự nhủ phải giữ tinh thần chiến đấu. “Tôi phải tiếp tục nỗ lực và theo đuổi mục tiêu”, cô kể lại. Kết quả là Goodnow ghi liền mạch điểm số để tạo nên màn lội ngược dòng ngoạn mục, giành chức vô địch trong sự bùng nổ cảm xúc.
Khoảnh khắc chiến thắng đã khiến cả gia đình xúc động. Cha cô bé chia sẻ trong nước mắt rằng “Tôi biết Kelly đã làm việc chăm chỉ thế nào”. Anh James Goodnow còn gọi con gái là “một quái thú trên sân, khi con bé bùng cháy, không ai có thể ngăn cản”. Mẹ của Goodnow thì tâm sự rằng mỗi trận đấu của con đều khiến bà hồi hộp đến nín thở, nhưng cũng đầy tự hào.
Không dừng lại ở danh hiệu thế giới, Goodnow sắp bước vào pro qualifier đầu tiên trong sự nghiệp. Đây có thể trở thành bước đệm giúp cô trở thành một trong những vận động viên pickleball chuyên nghiệp trẻ nhất nước Mỹ. Huấn luyện viên Ashlee Candelaria cho biết hai cô trò sẽ thi đấu đôi tại sự kiện này và gọi đây là cột mốc quan trọng định hình tương lai thi đấu của Goodnow. “Chúng tôi vô cùng hào hứng”, Candelaria nói.
Hiện tượng tuổi teen này vẫn đang tập luyện mỗi ngày ngay tại sân sau nhà ở Thung lũng Silicon. Dù tuổi đời còn nhỏ, cô đã sở hữu bộ sưu tập huy chương quốc gia đáng kể. Thành tích ấn tượng giúp Goodnow nhận được hợp đồng tài trợ từ Proton Sports và SParms, hai thương hiệu lớn trong làng pickleball.
Với môn pickleball đang bùng nổ tại Mỹ - gần 20 triệu người chơi trong năm 2024 - sự xuất hiện của một tài năng đặc biệt như Goodnow càng thu hút sự chú ý. Dù còn rất mới, cô bé luôn giữ tinh thần tích cực: “Cháu đang có khoảng thời gian tuyệt vời nhất và tận hưởng từng khoảnh khắc”.
Kelly Goodnow đã đặt dấu ấn đầu tiên theo cách rực rỡ nhất. Và hành trình hướng đến đấu trường chuyên nghiệp của cô bé 13 tuổi hứa hẹn sẽ còn nhiều trang đáng nhớ phía trước.
Ngọc Thanh
