Ngọc Thanh
Cú đánh trái tay hai tay trong pickleball từng rất hiếm, nay trở thành kỹ thuật phổ biến và thậm chí bị lạm dụng, tạo ra nhiều thay đổi trong cách chơi hiện đại.
Pickleball chuyên nghiệp luôn thay đổi theo thời gian. Trước năm 2020, trận đấu thường có nhiều cú thả bóng ngắn, ít cú đánh mạnh, giao bóng cũng nhẹ nhàng hơn và hầu như không có những pha xử lý mạo hiểm như hiện nay. Khi dụng cụ thi đấu tốt hơn và vận động viên rèn luyện thể lực nhiều hơn, cách chơi dần thay đổi. Một trong những thay đổi rõ nhất nằm ở cú đánh trái tay hai tay - từng bị xem là “lạ mắt”, nhưng nay phổ biến tới mức xuất hiện ở khắp mọi cấp độ.
Khoảng mười năm trước, nam giới gần như không dùng cú trái tay hai tay. Chỉ có vài trường hợp đặc biệt, nổi bật nhất là Dave Fleming. Khi anh sử dụng cú đánh này trong các giải lớn, nhiều người còn cảm thấy lạ vì hầu hết vận động viên đều dùng một tay. Đến giai đoạn khoảng 2022-2023, số người dùng hai tay tăng dần, nhưng vẫn ít. Có người dùng hoàn toàn, có người chỉ dùng hai tay cho những cú nhẹ nhàng, còn khi vô lê vẫn quay về một tay.
Mọi thứ thay đổi mạnh vào năm 2024, đặc biệt tại giải PPA Bristol. Khi Quang Dương thi đấu với Ben Johns, anh sử dụng trái tay hai tay gần như toàn bộ. Không chỉ dùng để đưa bóng qua lưới, những cú trái tay hai tay của Dương còn mạnh và xoáy, khiến bóng bật ra khỏi khu vực đối thủ. Nhiều cú đi đủ lực để Ben Johns không thể trả lại. Màn thể hiện này khiến giới pickleball phải nhìn lại kỹ thuật trái tay hai tay.
Từ thời điểm đó, cú twoey bắt đầu được học và luyện tập cực nhiều. Đến cuối năm 2024, nhiều chuyên gia dự đoán rằng trong một năm tới, kỹ thuật này sẽ trở thành điều bình thường trong các trận đấu lớn. Dự đoán này trở thành hiện thực rất nhanh: thay vì chỉ vài người dùng, giờ đây số người không dùng mới là thiểu số. Ngay cả các vận động viên giỏi trái tay một tay như Ben Johns cũng bắt đầu dùng hai tay cho những pha xử lý xoáy.
Nhưng sự phổ biến quá nhanh khiến kỹ thuật này bị lạm dụng. Trái tay hai tay phù hợp để đánh bóng mạnh, đánh bóng xoáy, phòng thủ hoặc kiểm soát nhịp độ. Tuy nhiên, nó lại kém hiệu quả khi vô lê, vì hạn chế tầm với và khó tạo lực ở các góc hẹp. Dù vậy, nhiều vận động viên trẻ lại dùng trái tay hai tay trong mọi tình huống, kể cả khi không phù hợp. Điều này khiến họ giỏi đánh đơn nhưng lại yếu khi đánh đôi, nơi vô lê một tay vẫn hiệu quả và linh hoạt hơn.
Một ví dụ cân bằng là Hayden Patriquin. Dù dùng hai tay cho những cú lăn bóng chéo sân, cậu vẫn vô lê bằng một tay. Nhờ vậy, cậu vừa mạnh trong tấn công vừa linh hoạt trong phòng thủ.
Có thể thấy, cú trái tay hai tay chắc chắn vẫn là kỹ thuật quan trọng trong pickleball hiện đại. Nhưng muốn tiến xa, người chơi cần biết dùng đúng lúc - thay vì dùng mọi lúc, để có thể phát huy tối đa hiệu quả của cả hai kiểu đánh.
Ngọc Thanh
