Ngọc Thanh
Pickleball bước sang một trang mới khi sân vận động đầu tiên trong lịch sử của môn thể thao này - The Fort chính thức đi vào hoạt động tại Fort Lauderdale, Florida, Mỹ, trở thành biểu tượng cho sự chuyên nghiệp hóa và phát triển bền vững của pickleball trên toàn cầu.
Nằm trong khuôn viên Công viên Snyder, cách sân bay quốc tế Fort Lauderdale-Hollywood chỉ vài phút di chuyển, The Fort được xem là “thánh địa” mới của giới pickleball. Với tổng diện tích hơn 9 ha (tương đương 36.000 m²), dự án trị giá 30 triệu USD này được thiết kế như một trung tâm thể thao - giải trí hiện đại, nơi thể thao, công nghệ và trải nghiệm cộng đồng hòa quyện trong một không gian sống động.
Tổ hợp gồm 43 sân pickleball đạt chuẩn quốc tế, trong đó 14 sân có mái che, khán đài sức chứa 2.000 khán giả cùng hệ thống đèn chiếu sáng chuyên nghiệp, cho phép tổ chức thi đấu cả ngày lẫn đêm. Không chỉ là nơi thi đấu, The Fort còn được xây dựng như một “hệ sinh thái thể thao” hoàn chỉnh với hồ nước rộng gần 3 ha, khu nhà hàng, trung tâm thể hình, khu hồi phục thể lực, khu mua sắm và thậm chí là sân golf mô phỏng cùng quầy bar ngoài trời.
Đặc biệt, công nghệ tiên tiến được ứng dụng toàn diện tại The Fort: từ phát trực tiếp các trận đấu, phát lại tức thì (instant replay), đến hệ thống phân tích chiến thuật cho HLV và vận động viên. Điều này biến nơi đây không chỉ là sân vận động mà còn là trung tâm huấn luyện hàng đầu thế giới.
The Fort cũng là trụ sở chính thức và cơ sở huấn luyện của Hiệp hội Chuyên gia Pickleball (APP), góp phần đưa nơi này trở thành điểm đến thường xuyên của các tay vợt hàng đầu. Với vị trí chiến lược tại Nam Florida - nơi có khí hậu ấm áp quanh năm và cộng đồng pickleball phát triển mạnh, The Fort hứa hẹn là địa điểm lý tưởng cho các giải đấu quốc tế và sự kiện thể thao lớn của Pickleball.
Ngay sau khi khánh thành, The Fort đã đăng cai tổ chức Pickleball World Cup 2025, sự kiện được xem là lớn nhất trong lịch sử bộ môn, quy tụ gần 2.500 vận động viên đến từ 68 quốc gia và vùng lãnh thổ. Trong suốt một tuần lễ từ 27/10 đến 2/11, Fort Lauderdale trở thành “thủ đô pickleball của thế giới”. Theo ước tính từ Visit Lauderdale, giải đấu mang lại doanh thu khoảng 8 triệu USD cho thành phố, nhờ lượng du khách quốc tế đổ về xem và tham gia sự kiện.
Bên cạnh ý nghĩa về thể thao, The Fort còn thể hiện tầm nhìn về phát triển cộng đồng - nơi mọi người có thể đến chơi, giao lưu, học hỏi và tận hưởng lối sống năng động, gắn kết. Các chuyên gia đánh giá, sự ra đời của The Fort là bước ngoặt giúp pickleball chuyển mình từ một môn thể thao phong trào trở thành một ngành công nghiệp chuyên nghiệp, với cơ sở hạ tầng và tổ chức tầm cỡ thế giới.
Từ một trò chơi được sáng tạo trong sân vườn vào thập niên 1960, pickleball giờ đây đã có sân vận động đầu tiên của riêng mình - biểu tượng cho sự phát triển vượt bậc và khẳng định vị thế ngày càng lớn trên bản đồ thể thao toàn cầu.
Ngọc Thanh
