Ngọc Thanh
Ở tuổi 95, cụ bà Joyce Jones đến từ Seattle vẫn thi đấu đỉnh cao và được Sách Kỷ lục Guinness công nhận là nữ vận động viên pickleball chuyên nghiệp lớn tuổi nhất thế giới.
Joyce Jones hiện là minh chứng sống động cho tinh thần thể thao và sức sống phi thường của con người. Ở tuổi 95 rưỡi, bà vẫn ra sân đều đặn, thi đấu trong các giải pickleball trên khắp nước Mỹ và giành được không ít danh hiệu. Đây là năm thứ hai liên tiếp Joyce Jones được Sách Kỷ lục Guinness thế giới công nhận là nữ vận động viên pickleball thi đấu lớn tuổi nhất hành tinh.
Sinh sống tại Seattle, Joyce có mối duyên đặc biệt với pickleball - môn thể thao đang phát triển nhanh nhất nước Mỹ. Bà từng chia sẻ rằng ngoài những hoạt động thường ngày, việc được cầm vợt ra sân là niềm vui lớn nhất: “Tôi có nhiều thú vui khác, nhưng chơi bóng vẫn là điều tôi thích nhất”.
Hành trình đến với pickleball của Joyce gắn liền với lịch sử hình thành môn thể thao này. Bà và chồng từng là bạn thân của cựu nghị sĩ Hoa Kỳ Joel Pritchard - một trong những người sáng lập ra pickleball vào năm 1965 tại đảo Bainbridge. Chính sự gắn bó đó đã giúp Joyce có cơ hội tiếp xúc sớm với bộ môn này và nuôi dưỡng niềm đam mê kéo dài suốt hàng chục năm.
Tính đến nay, Joyce Jones đã tham gia hơn 100 giải đấu lớn nhỏ trên khắp nước Mỹ, và hiện vẫn tiếp tục thi đấu ở cấp độ chuyên nghiệp. Bà dự kiến sẽ góp mặt tại Đại hội thể thao dành cho người cao tuổi thế giới Huntsman, tổ chức tại Utah - nơi quy tụ hàng nghìn vận động viên cao tuổi từ khắp nơi đến tranh tài.
Không chỉ thi đấu, Joyce còn là tấm gương về lối sống lành mạnh. Bà chia sẻ rằng bí quyết để duy trì sức khỏe chính là luôn hoạt động, giữ tinh thần vui vẻ và tránh xa các thói quen có hại. “Tôi chưa bao giờ hút thuốc, uống rượu hay dùng bất kỳ chất gì ảnh hưởng đến cơ thể. Có lẽ đó là lý do tôi vẫn khỏe mạnh để tiếp tục chơi thể thao”, bà nói.
Trên sân, Joyce không chỉ được biết đến nhờ tuổi tác mà còn bởi phong cách thi đấu nhiệt huyết, nụ cười luôn nở trên môi và tinh thần “chơi hết mình” khiến người trẻ cũng phải nể phục. Mỗi huy chương bà giành được là minh chứng cho nghị lực phi thường và tình yêu bền bỉ dành cho pickleball.
Khi được hỏi về dự định tương lai, Joyce vui vẻ đáp: “Từ 2 đến 100 tuổi, điều quan trọng là cứ vui chơi thôi. Tôi sẽ tiếp tục đánh bóng cho đến khi mình 100 tuổi”.
Câu chuyện của Joyce Jones không chỉ là hành trình của một vận động viên, mà còn là nguồn cảm hứng cho mọi thế hệ. Ở tuổi gần tròn một thế kỷ, bà vẫn chứng minh rằng niềm đam mê và tinh thần thể thao có thể giữ cho con người trẻ mãi, cả trong tâm hồn lẫn thể chất.
Ngọc Thanh
