Ngọc Thanh
Từ niềm vui chơi cho vui đến thi đấu quốc tế, nhiều vận động viên khẳng định pickleball có sức hút mạnh mẽ, khiến ai từng cầm vợt cũng muốn tiếp tục gắn bó.
Tại Trung tâm Quốc tế Telford, Giải Pickleball Anh mở rộng 2025 diễn ra trên 40 sân với sự góp mặt của 2.348 vận động viên đến từ 41 quốc gia. Đây là lần thứ ba sự kiện được tổ chức, quy mô và sức hút đều tăng mạnh. Năm nay còn đánh dấu lần đầu tiên đội tuyển Ukraine góp mặt, mang đến câu chuyện đặc biệt về ý nghĩa xã hội của pickleball.
Một trong những gương mặt thu hút sự chú ý là Sally Grace - nữ VĐV từng thi đấu quần vợt cho đội tuyển Vương quốc Anh khi còn trẻ. Sau nhiều năm gắn bó với quần vợt, cô chuyển sang pickleball cách đây ba năm, ban đầu chỉ để giải trí. Tuy nhiên, sự mới mẻ và tính tương tác cao của môn thể thao này đã nhanh chóng chinh phục cô. “Tôi nghĩ mình chỉ chơi cho vui, nhưng pickleball gây nghiện hoàn toàn. Khi đã bắt đầu, bạn sẽ muốn ra sân liên tục”, Grace chia sẻ.
Dù chơi như một sở thích, Grace đã đạt thành tích ấn tượng khi giành hai huy chương vàng ở giải quốc tế năm ngoái. Năm nay, cô tham gia nội dung dành cho nhóm trên 50 tuổi tại Anh mở rộng, khẳng định bản thân là minh chứng sống cho sức hút và khả năng phát triển kỹ năng nhanh chóng trong pickleball.
Bên cạnh yếu tố cạnh tranh, giải đấu còn mang giá trị nhân văn khi chào đón đội tuyển Ukraine lần đầu góp mặt. Anna Glotova, đồng sáng lập Liên đoàn Pickleball Ukraine, cho biết mục tiêu của họ là giúp những người bị thương hoặc bị ảnh hưởng bởi chiến tranh tái hòa nhập xã hội. “Chúng tôi muốn hỗ trợ cựu chiến binh và thường dân bị thương, giúp họ vận động, tham gia cộng đồng và tránh cảm giác bị cô lập”, Glotova nói.
Pickleball - với đặc trưng sử dụng vợt xốp và bóng nhựa rỗng, cùng luật chơi đơn giản nhưng đòi hỏi sự nhanh nhạy đang trở thành cầu nối giữa các thế hệ và cộng đồng. Không chỉ mang đến niềm vui vận động, môn thể thao này còn mở ra cơ hội giao lưu, cạnh tranh lành mạnh và hỗ trợ tinh thần cho những người đang tìm lại sự cân bằng trong cuộc sống.
Giải Pickleball Anh mở rộng 2025 vì thế không chỉ là nơi tranh tài của các tay vợt hàng đầu, mà còn là minh chứng cho sức lan tỏa mạnh mẽ của một môn thể thao đang “gây nghiện” trên toàn cầu.
Ngọc Thanh
