Ngọc Thanh
Pickleball ở Việt Nam đang gây “sốt” khi các giải phong trào trao thưởng hàng tỷ đồng và thu hút cả những ngôi sao môn khác chuyển hướng thi đấu.
Trong năm 2025, làng pickleball tại Việt Nam chứng kiến bước chuyển mình mạnh mẽ từ phong trào sang cạnh tranh tài chính thực tế. Các giải đấu phong trào mọc lên khắp nơi, thu hút hàng trăm đến hàng nghìn vận động viên. Điều gây chú ý là tổng vốn thưởng của nhiều giải không hề nhỏ - có giải quy mô quốc gia đặt mức thưởng hơn một tỷ đồng, còn những giải nhỏ hơn cũng có quỹ thưởng hàng trăm triệu đồng. Đã có giải đấu tại Hà Nội dùng tổng giá trị thưởng trên 1 tỷ đồng để thu hút gần 700 vận động viên trong 11 nội dung thi đấu.
Sự “ăn nên làm ra” của Pickleball gây áp lực rõ rệt lên các môn thể thao truyền thống như cầu lông, bóng bàn - vốn lâu nay chỉ có giải thưởng khiêm tốn ở phong trào và phụ thuộc lớn vào ngân sách nhà nước hoặc tổ chức thể thao địa phương. Khi Pickleball có thể tạo ra giá trị kinh tế từ quỹ thưởng, truyền thông, tài trợ, nó trở thành lựa chọn hấp dẫn hơn với vận động viên muốn vừa thi đấu vừa có thu nhập.
Trên bình diện quốc tế, Pickleball vẫn chưa thể sánh với các môn lớn về tổng thưởng chuyên nghiệp. Các giải như Grand Slam, World Tour trong tennis hay các giải đẳng cấp của cầu lông, bóng bàn có tổng thưởng lên đến hàng triệu đô la mỗi mùa giải. Song Pickleball cũng không hề thua kém: giải MB Vietnam Cup tổ chức tại Đà Nẵng có quỹ thưởng lên tới 150.000 đô la Mỹ. Đây là con số rất đáng kể so với mức thưởng các giải quốc tế Pickleball hiện nay.
Một trong những nhân tố quan trọng giúp Pickleball thu hút nhân lực mạnh là làn sóng chuyển hướng của các ngôi sao từ môn khác sang. Lý Hoàng Nam, từng là niềm hy vọng của tennis Việt Nam, sau một năm chuyển sang Pickleball đã leo lên vị trí 19 thế giới theo bảng xếp hạng PPA với 1.600 điểm. Việc tham gia các giải phong trào, quốc tế giúp anh có nguồn thu nhập ổn định và địa vị rõ ràng hơn.
Tương tự, Trịnh Linh Giang - người từng giành nhiều chức vô địch nhóm trẻ tennis Việt Nam sau khi tập trung thi đấu Pickleball đã đạt thứ hạng cao trong nước và quốc tế. Anh trở thành đại sứ thương hiệu vợt quốc tế, minh chứng cho thành công khi chọn môn thể thao mới.
Không chỉ từ tennis, nhiều vận động viên nổi tiếng từ bóng bàn và cầu lông cũng rẽ sang Pickleball. Ví dụ cựu vận động viên bóng bàn Lý Minh Triết từng giành huy chương SEA Games, nay đã tham gia những giải Pickleball trong nước. Từ cầu lông, vận động viên Phạm Hồng Nam cũng chuyển hướng vào đầu năm 2025. Nữ tay vợt cầu lông Đặng Kim Ngân, Hà Tiểu Nhi cũng bước vào thế giới Pickleball và ghi dấu ấn ở các giải phong trào.
Sự phát triển của Pickleball tạo thêm động lực cho người dân tham gia tập luyện thể thao, đặc biệt ở lứa tuổi trẻ. Khi môn này có thể vừa đem lại niềm vui, vừa hỗ trợ tài chính, nhiều người chọn nó như lựa chọn mới thay vì môn truyền thống vốn cạnh tranh cao và ít cơ hội thu nhập. Dĩ nhiên, không nên để Pickleball lấn át toàn bộ - các môn cổ điển vẫn cần tin tưởng vào hệ thống chuyên môn, tổ chức giải bài bản và duy trì truyền thống.
Giới quản lý, liên đoàn và nhà tài trợ cần nhìn nhận rằng Pickleball đang bước vào giai đoạn chuyển đổi, từ trò chơi phong trào sang “môn thể thao có kinh tế”. Để tận dụng sự lan tỏa này, cần xây dựng cơ chế công bằng, minh bạch cho giải thưởng, hỗ trợ vận động viên vừa duy trì phong trào vừa phát triển chuyên môn. Nếu làm tốt, Pickleball có thể là cú hích cho thể thao Việt Nam vươn lên, khuyến khích đa dạng môn thể thao và tạo sân chơi mới hấp dẫn cho nhiều người.
Ngọc Thanh
