Ngọc Thanh
PPA Tour là chuỗi giải pickleball đỉnh cao ở Mỹ và quốc tế, nơi các tay vợt chuyên nghiệp cạnh tranh bằng điểm xếp hạng, hợp đồng, và sân đấu danh tiếng.
PPA Tour (Professional Pickleball Association Tour) là tour thi đấu chuyên nghiệp dành cho những vận động viên pickleball hàng đầu, được thiết lập để mang đến cho khán giả những trận đấu đỉnh cao, đồng thời tạo cơ hội cho các tay vợt thể hiện kỹ năng, thi đấu quốc tế và phát triển sự nghiệp. Tour này tổ chức nhiều giải đấu trong năm, trải dài khắp nước Mỹ và có mở rộng quốc tế, với hệ thống phân hạng điểm rõ ràng và giá trị thưởng lớn.
Các giải trong PPA Tour được chia theo các cấp độ khác nhau tùy theo mức độ quan trọng, điểm số và giải thưởng. Ví dụ có các giải lớn như Slam, Cup, Open, và Challenger. Các giải lớn nhất như Slam sẽ có điểm thưởng cao nhất cho vị trí đứng đầu, rồi đến Cup, Open và Challenger với điểm thấp hơn. Điều này giúp các tay vợt có động lực thi đấu, lên kế hoạch tham gia giải sao cho tích lũy được nhiều điểm để cải thiện thứ hạng.
Một điểm nổi bật là PPA Tour không yêu cầu cầu thủ phải là thành viên của cơ quan kiểm soát nào để tham dự, khác với một số tour khác. Các vận động viên có thể ký hợp đồng, nhận thu nhập đảm bảo từ tour, không chỉ dựa vào giải thưởng từng trận đấu. Ngoài ra, có cả hệ thống Challenger Series do PPA vận hành để tạo sân chơi cho các tay vợt chưa phải top đầu, giúp họ có cơ hội thi đấu, tích lũy điểm và tiến lên tham gia các giải Open hay Slam.
PPA Tour cũng là phần của tổ chức lớn hơn - United Pickleball Association (UPA), kết hợp với Major League Pickleball (MLP), để tạo dựng cơ sở hạ tầng, thiết lập quy định, hợp lệ hoá các thiết bị như paddle (vợt), và quản lý hệ thống xếp hạng. Trang web của PPA Tour cung cấp bảng xếp hạng (leaderboards), tiểu sử vận động viên, lịch thi đấu, và thông tin giải thưởng. Mỗi sự kiện PPA có đơn nam, đơn nữ, đôi nam, đôi nữ, đôi hỗn hợp, và có cả livestream để khán giả theo dõi trực tiếp.
Thêm vào đó, PPA Tour mở rộng ra quốc tế; không chỉ giới hạn đấu tại Mỹ mà còn có chuỗi giải quốc tế nhằm đưa tên tuổi pickleball chuyên nghiệp đến với nhiều nơi hơn trên thế giới. Việc này góp phần thúc đẩy sự phát triển của pickleball cả về chất lượng chuyên môn lẫn sự phổ biến.
Tóm lại, PPA Tour là một hệ thống chuyên nghiệp đa tầng, với mục tiêu vừa mang lại cạnh tranh đỉnh cao cho các tay vợt hàng đầu, vừa giúp phát triển người chơi mới thông qua các sự kiện nhỏ hơn. Nó định hình cách thức mà pickleball trở thành môn thể thao có tính cạnh tranh cao và chuyên nghiệp trong mắt người chơi, nhà tài trợ, và khán giả.
Ngọc Thanh
