Pep Guardiola một lần nữa lên tiếng về cách chơi phòng ngự hiếm gặp mà Man City trình diễn trước Arsenal vừa qua, ông cho rằng đó là vì đối thủ hay hơn nên ông buộc phải chơi như vậy.
Ở trận đấu với Arsenal vừa qua, Pep Guardiola và Man City đã thể hiện một 'bộ mặt' rất khác so với thường lệ. Nửa xanh thành Manchester chủ động chơi phòng ngự, cầm bóng ít hơn đối phương và tập trung vào các tình huống chuyển trạng thái. Thậm chí thời lượng kiểm soát bóng 33,2% của Man City là con số thấp nhất của một đội bóng do Pep Guardiola dẫn dắt trong 601 trận ở giải VĐQG suốt sự nghiệp gần 20 năm của ông.
Mới đây, Pep Guardiola bảo vệ quan điểm thay đổi của mình. Ông nhấn mạnh chỉ đạo của ông gần như không thay đổi, mọi sự khác biệt đều do đối thủ tạo ra.
“Nếu chúng tôi vô địch Premier League, mọi người nói chúng tôi là đội bóng nhàm chán, đúng không? Thế nên tôi mới nói đùa rằng ‘OK, mùa này tôi sẽ phản công nhiều hơn,’” Guardiola chia sẻ.

“Có lẽ cầu thủ mới là người có quyền nói nhiều nhất về việc tôi thay đổi như thế nào, vì họ là những người có mặt ở mọi cuộc họp, mọi trận đấu, mọi buổi phân tích sau trận. Bạn có thể hỏi họ. Theo tôi, tất cả vẫn hoàn toàn giống nhau. Điều khác biệt là đối thủ đã thay đổi cách chơi và chúng tôi chưa làm tốt hơn được.
Tôi đã nói ngay sau trận đấu rằng Arsenal đã chơi hay hơn. Tôi không thích cách chúng tôi thi đấu tại Emirates, nhưng vẫn có nhiều điều tôi cảm thấy hài lòng, những điều mà trước đây chưa từng có".

Dù để Arsenal cầm bóng nhiều hơn ở trận vừa qua, HLV 54 tuổi cho biết ông hy vọng đây chỉ là trường hợp cá biệt chứ không phải xu hướng lâu dài.
Ông nói: “Chúng tôi đã thay đổi lối chơi trước Napoli à? Không. Ba ngày sau đó lại thay đổi toàn bộ để đấu với Arsenal à? Chúa ơi, nếu vậy thì tôi thật sự quá giỏi, chỉ trong ba ngày đã thay đổi mọi thứ! Chắc tôi phải là HLV siêu hạng mất thôi.
Đôi khi đối thủ chơi hay và tạo ra những thử thách mà chúng tôi không thể xử lý. Cho đến khi tôi giải nghệ hoặc rời CLB, tôi luôn muốn đội bóng chơi theo phong cách của mình. Nhưng có lúc chúng tôi chơi không tốt, hoặc đơn giản là đối thủ xuất sắc hơn.

Khi phải lùi sâu phòng ngự, đó là vì đối thủ mạnh hơn hoặc chúng tôi chơi tệ. Về nguyên tắc, tôi luôn muốn đội bóng pressing tầm cao, giữ bóng thật nhiều để phá vỡ cấu trúc đối thủ và trừng phạt họ.
Luôn luôn là như vậy và mãi mãi sẽ là như vậy. Nếu không làm được, thì đó là vì chúng tôi chơi kém, chứ không phải vì chúng tôi chủ động thay đổi.”